“那你找我做什么？”她问。

    萧铎没有立刻回答。他转身从马槽旁拿起一个皮囊，拔掉塞子，仰头灌了一口。浓烈的酒气在寒冷的空气中弥漫开来。然后他把皮囊递过来：“北疆的烧刀子，喝一口暖暖身子。”

    李若雪没接。

    他也不勉强，重新塞好皮囊，靠着木柱：“殿下知道我脸上这道疤是怎么来的吗？”

    “流放路上遇袭？”

    “是，也不是。”萧铎摸了摸那道疤痕，动作很轻，像是在抚摸一段久远的记忆，“流放队伍出京三百里，在落雁峡遇伏。对方三十余人，全是好手。押送的衙役死了六个，囚犯死了十一个。我也中了两刀，脸上这一刀最深，差点削掉半个脑袋。”

    “谁动的手？”

    “不知道。”他摇头，“黑衣蒙面，手法干净，用的兵器很杂，有军中的制式刀，也有江湖上的短刃。但有一点很奇怪——他们主要攻击囚犯，尤其是和我同批流放的那些。衙役倒是只死了几个挡路的。”

    李若雪皱起眉：“灭口？”

    “我也这么想。”萧铎看向她，“活下来的囚犯只剩四个，包括我。养了两个月伤，继续北上。然后，在过黑水河时，又遇到了袭击。这次更狠，直接在渡船上动手，连船夫一起杀。”

    “你活下来了。”

    “我跳了河。”他说得很简单，“三月里的黑水河，冰刚化，水冷得能冻死人。我抓着块木板漂了十几里，被一个老猎人捞起来。他看我脸上有疤，身上有伤，又穿着囚衣，什么也没问，给我治了伤，喂了饭，然后指了条路。”

    “什么路？”

    “去北疆军镇的路。”萧铎说，“老猎人说，北疆正在打仗，缺人。脸上有疤不算什么，能拿刀杀敌就行。去了那里，没人问你的过去。”

    李若雪终于向前走了一步，踏入马厩的阴影中：“你投了军？”

    “隐姓埋名，从最底层的兵卒做起。”他点头，“三年，打了十七场仗，杀了多少人我自己都记不清。去年秋天，提拔为校尉，手下有三百人。”

    “昨夜那些人……”

    “我的兵。”萧铎说，“或者说，我的兄弟。他们不知道我的过去，只知道我是脸上有疤的萧校尉，带着他们在雪原上追过马匪，在黑山谷里围过敌探。”

    风忽然大了起来，卷着雪粒从栅栏外扑进来。马匹不安地踏着蹄子。萧铎走到那匹黑马旁，拍了拍它，马儿安静下来。

    “为什么要告诉我这些？”李若雪问。她已经走到了马厩中间，距离萧铎只有一丈多远。这个距离，她能清楚看到他眼中的血丝，看到他下巴上新添的冻疮，看到那道疤痕边缘细微的、像树根一样延伸的纹路。

    萧铎从怀中掏出一物，扔了过来。

    李若雪接住。是一块布，染着暗褐色的污迹，已经僵硬发脆。她展开，借着逐渐亮起的天光辨认——上面用炭条画着简陋的图形：一座山，一条河，一个标记。图形旁边，有几个歪歪扭扭的字：

    “玉……门……关……西……三十里……”

    “这是？”

    “从一具尸体上找到的。”萧铎说，“十天前，我们巡逻时遇到一队‘商旅’。十二个人，说是从西域回来的皮货商，但马背上驮的东西太轻，不像皮货。查问时对方突然动手，杀了我们两个兄弟。全歼对方后，搜出了这个。”

    李若雪的手指收紧，布片在她掌心发出轻微的碎裂声：“这图形是什么意思？”

    “不知道。”萧铎摇头，“但尸体上还有其他东西——大内侍卫的腰牌，虽然磨掉了铭文，但制式我认得。还有这个。”

    他又抛过来一物。这次是个铜扣，只有指甲盖大小，上面阴刻着细密的云纹-->>

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