，回到家时，宋清朗已经起来了。

    他左臂还吊着，但气色好了不少，正用一只手笨拙地往灶膛里添柴，火苗蹿上来，映着他清瘦的侧脸。

    “哎哟，你快歇着！”沈麦穗赶紧放下篮子，接过他手里的柴火，“伤还没好利索呢，别又扯着了。”

    宋清朗没坚持，退到一旁看着她忙活。

    沈麦穗动作麻利，先是烧水，紧接着焯肉下锅。锅里放了葱姜八角，又舀了小半勺白糖，糖在热油里化开，炒出焦糖色，肉块倒进去，“滋啦”一声响，香气立刻飘满屋。

    宋清朗站在灶台边，看着她忙碌的身影。她围着旧围裙，袖子挽到手肘，脸颊因为热气泛着红，眼睛专注地盯着锅里的肉。

    “得炖一会儿，你去炕上坐着，别在这儿熏着。”沈麦穗回头看他，笑着说。

    宋清朗没动，“那我帮你看着火。”

    沈麦穗拗不过他，由他去了，自己转身去和面，准备贴饼子。

    两人一个在灶台前，一个在灶膛边，谁也没说话，

    这画面寻常得不能再寻常，可宋清朗心里却涌起一种陌生的暖意。

    在江南老家时，家里有保姆做饭，母亲很少下厨。后来下乡，冷锅冷灶的，再后来到了清淤队，天寒地冻的，像这样有人专门为他做一顿饭，守着锅灶等他吃，是多久没有过的事了？

    好像没有多久，又好像远的想不起来了。

    宋清朗低下头添火，沈麦穗掀开锅盖，热气“呼”地扑上来，她眯了眯眼，用筷子戳了戳肉。

    她盛了满满两大碗，红烧肉油光红亮，肥肉颤巍巍的，瘦肉酥烂入味，酱汁浓稠，旁边贴的玉米饼子金黄焦脆，沾着肉汁吃最香。

    两人在炕桌两边坐下。

    沈麦穗先仔细挑了挑，夹起最大最方正的一块肉放到宋清朗碗里。

    “你流了血，多吃点补回来！”

    宋清朗看着碗里那块肉，又抬眼看看她。

    一直以来都是她照顾他，现在想来她也不过二十出头的年纪。

    宋清朗细嚼慢咽地吃完那块肉，然后，用筷子在自己碗里拨了拨，挑出一块瘦多肥少炖得最入味的，轻轻放到沈麦穗碗里。

    吃完饭，沈麦穗收拾碗筷，宋清朗靠在炕头休息。左臂的伤还在隐隐作痛，但比前几天好多了。

    沈麦穗一边刷碗，一边跟他说闲话。

    “今儿早上排队买肉，碰见周奶奶了。”她说，“她家鸡笼坏了，我答应下午去帮她修修。”

    宋清朗“嗯”了一声。

    “周奶奶可念叨了。”沈麦穗继续道，“说她城里的侄孙女开春要结婚，托她置办点嫁妆，别的都好说，就是想找几个好看又实用的筐啊篓啊，装针线，装零碎，新房里摆着也体面。”

    她甩了甩手上的水，转过身来：“可咱们这儿供销社卖的那些筐，你也知道，粗粗拉拉的，样式老土，颜色也单调，周奶奶跑了几趟都没看上，正发愁呢。”

    说到这里，她忽然停住了，眼睛眨了眨。

    她快步走到炕边，从炕席底下抽出那张画着梅花针线筐的图纸。

    这几天她已经照着编了个小样，摆在窗台上。

    “清朗，”她指着图纸，声音里带着压抑不住的兴奋，“你说，要是把这个做大点，编得再精细点，用染过色的柳条，是不是就能当嫁妆？”

    她的脸因为激动而泛红，“你看啊，咱们现在编的筐，都是实用为主，结实就行，可要是当嫁妆，不光要实用，还得好看，得有喜气！”

    沈麦穗拿着手里的图纸朝他面前递了过去，“比如这个梅花，可以染成红色，或者用红柳条编。-->>

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