满堂锦绣，一片烈火烹油般的繁华热闹。

    然而，端坐主位的萧溟，只觉得眼前铺天盖地的红色刺目无比，耳畔纷至沓来的恭贺声嘈杂难耐。

    算算日子，她应当就在这几日回来。

    他只盼这恼人的仪式快些结束，那样……还能抢在她听闻此事之前，见她一面。

    就在这时，他看到了前来道贺的锖彧。

    锖彧笑嘻嘻地行了礼，说了些吉祥话。

    萧溟心不在焉地颔首应付，目光却不由自主地飘向厅外。

    锖彧是个直肠子，寒暄过后，便凑近了些，带着几分分享好消息的熟稔，压低声音道：“王爷，您猜我来时路上碰见谁了？初九妹妹！她今日刚巧回京！……”

    轰——！

    如同一道九天惊雷，不偏不倚，结结实实地劈在了萧溟的天灵盖上！

    她……回来了？

    就在今天，此刻？

    人算，终究不如天算！

    他千般算计，就是不愿让她亲眼目睹这一幕。

    他该如何解释？

    告诉她这桩婚姻是皇权高压下的无奈之举？

    然后呢？

    巨大的痛苦与无力感，如同最沉重的枷锁，将他死死囚困。

    靖安王萧溟站在原地，脸上依旧挂着那副无懈可击的表情，接受着下一波宾客程式化的祝贺。

    只有他自己知道，内里早已是天塌地陷，一片狼藉。

    ---

    最初的震惊与空白过后，一股近乎冷酷的清醒强行接管了沈初九的思绪。

    皇后的幼妹？

    以萧溟的傲骨与心性，绝无可能主动攀附皇家姻亲。

    那么，剩下的便只有一种可能——赐婚。

    回想起在王府那些日子，她曾远远见过那两位姿容不俗的妾室，她们跟随王爷的时日也不算短，可萧溟对她们，始终保持着清晰到近乎冷漠的界限与疏离。

    从前她或许不解，如今细想，这何尝不是一种不得已而为之的谨慎与自保？

    念及此处，沈初九心口翻涌的不再只是单纯的酸楚与刺痛，而是渗入了更深沉的心疼。

    那个男人，十六岁便被迫扛起父亲留下的靖安军大旗，独自面对外有强敌环伺、内有猜忌打压的艰难局面，他究竟是如何一步步走到今天的？

    他所处的境地，远比她曾经想象的，更加危机四伏。

    在这一刻，沈初九无比清晰地意识到，比起儿女的情长，这一世，她更愿他能平安顺遂。

    哪怕那份平安里，没有她的位置。

    心念至此，那份不得不深藏的情感，褪去了最初的尖锐与滚烫，化作了一种更为深沉的理解。

    她在家中休息调整了两日，试图将生活拉回正轨，或许是连日奔波耗损了元气尚未恢复，又或许是心绪上的大起大落暗中摧折了精神，一场突如其来的秋寒降温，让她毫无预兆地病倒了。

    高烧退去，咳嗽却如同附骨之疽，缠绵不去。尤其到了夜深人静之时，咳声撕心裂肺，常常扰得她彻夜无法安眠。

    沈仁心只道女儿是知晓了靖安王订婚之事，心中郁结难舒，以致邪气入侵。

    一副又一副疏肝行气的药饮下不见好后，他严令禁止她再骑马外出吹风。

    这一次，沈初九没有反驳。

    咳到胸腔发痛、夜不能寐的滋味实在难受。

    她顺从地尽量不再出府，即便偶尔不得不出门，也必是乘着密不透风的暖轿。

    到了店里，也不再似-->>

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