呛得人几乎无法呼吸。

    那景象，如同地狱。

    挛鞮第二的眼睛都红了。

    他亲自督战，将一批又一批的士兵投入这场血肉磨坊。

    但无论投入多少，都被那座黑沉沉的堡寨无情地吞噬。

    夜幕降临，进攻终于停止。

    挛鞮第二望着黑石堡下那堆积如山的尸体，那被鲜血染红的缓坡，那依旧岿然不动的堡寨，终于，两行浊泪，从眼角滑落。

    这一战，他损失了三万余人。

    而黑石堡，依旧屹立不倒。

    “退兵。”他沙哑着声音，缓缓吐出这两个字。

    “大汗！”身边的大将阿骨打惊道：“咱们还有七万人，还能再战。”

    “再战？”挛鞮第二惨然一笑：“再战下去，我这七万人，还能剩下多少？退兵！”

    北狄大军如潮水般退去，留下一地的尸体和辎重。

    黑石堡上，张玄望着渐渐远去的北狄大军，长长吐出一口气。

    他转过身，看着堡墙上那些浑身浴血、疲惫不堪却依旧挺直脊梁的将士，缓缓举起手中长刀。

    “将士们，我们赢了！”

    “赢了！赢了！赢了！”欢呼声，响彻云霄。

    消息传遍北疆，百姓奔走相告，欢庆胜利。

    定国公张玄的威名，如日中天。

    一个月后，盛京的使者再次抵达。

    这一次，使者带来的是皇帝的亲笔信。

    信中，皇帝对张玄黑石堡大捷大加褒奖，称其为大齐柱石，并再次重申定国公世袭罔替之位，永镇北疆。

    信的末尾，皇帝写道：“朕病笃，恐不久于人世。望卿永守北疆，勿负朕心。”

    寥寥数语，却透露出无尽的疲惫和无奈。

    张玄看着这封信，久久不语。

    他知道，皇帝这是在托孤，也是在警告，不要忘了自己的本分。

    他缓缓将信折起，窗外，风声呼啸。

    北疆的冬天，又要来了。

    但这一次，张玄不再畏惧。

    因为他知道，无论风雪多大，他都有一万五千龙牙营精兵，有五郡三十八万百姓，有固若金汤的城池，有堆积如山的粮草。

    无论盛京城里谁当皇帝，他都岿然不动。

    因为，他是定国公。

    是北疆真正的主人。

    黑石堡的血战已经过去了整整两个月。

    张玄回到北门关时，正值深秋。

    关外的白桦林一片金黄，落叶在风中打着旋儿，铺满了官道两旁。

    远处的燕山山脉已经戴上了雪帽，在湛蓝的天幕下显得格外巍峨。

    马蹄踏过落叶，发出沙沙的轻响。

    张玄骑在马上，望着渐渐清晰的北门关城墙，心中涌起一股久违的暖意。

    离开太久了。

    从仓州之战到黑石堡血战，整整四个多月，他几乎都在马背上度过。

    身上的甲胄换了三套，刀砍卷了五把，杀敌无数，身上的伤疤又添了七八道。但此刻，这些都不重要了。

    重要的是，他回家了。