直到天边泛起那种熟悉的灰白色，墙外的世界依旧只有风声。

    晨光渗入哑院。

    瑶草活动了一下冻得有些僵硬的手脚，推开主屋门。

    冷空气扑面而来，带着深冬腊月特有的、仿佛能凝结肺叶的湿寒。

    她先按惯例检查防御、喂狗、自己简单吃了点东西。

    然后，她先哑院周围，灰白的冻土和覆着冰凌的废墟，一切如常，没有野兽或人类靠近的新鲜痕迹。

    接着她悄无声息的出了院子爬上了钟楼，借着建筑的掩护，举起铜镜。

    镜面首先扫过南城门一带。

    昨日的流民队伍似乎在那里安顿了下来。

    更确切地说，是瘫倒了下来。

    几个相对完好的门洞和半塌的屋檐下，蜷缩着模糊的人影，一动不动，仿佛已经和废墟融为一体。

    没有炊烟，没有走动，只有死寂。

    如果不是昨夜亲耳听到人声，瑶草几乎要以为那只是几具新的冻死的尸骸。

    她又仔细搜寻了那片区域的外围和通往哑院的路径。

    没有发现探路的痕迹。

    看来，这群老弱病残的第一要务是熬过昨晚的严寒，暂时还无力深入探索。

    就在她准备收回目光时，扫过了一个极其不起眼的角落。

    那是一座完全倒塌的房屋形成的瓦砾堆背风面，距离流民聚集地约百步远，紧挨着一堵相对完整的院墙墙角。

    那里，蜷缩着一个格外瘦小的身影。

    因为距离和角度，她看不清面容，只能看出那是个孩子，裹着一件明显过大、破得不成样子的灰褐色单衣，衣裳上还有暗红色的色块，应该是从死人身上扒下来的。

    他像一只被遗弃的幼兽，紧紧缩在墙角，几乎与灰黑的砖石融为一体。与其他流民扎堆寻找勉强遮风处不同，他选择了完全的独处，而且位置更加隐蔽，也更加孤绝。

    瑶草的眉头几不可察地动了一下。

    那孩子看似一动不动，但偶尔，能观察到他极其轻微地颤抖一下，他面前的地上空无一物，没有包裹，没有食物，甚至没有像其他流民那样身边放根棍子。

    一个脱离群体的孩童，在这样恶劣的环境下独自存活？

    不合常理。

    瑶草记下了这个特殊的身影，但没有更多动作。

    她需要获取更多信息，也需要让这群流民先尝尝这座死城的滋味，磨掉他们可能残存的力气和妄念。

    整个白天，哑院都维持着惯常的低调运转。

    瑶草继续她的日常工作，今天运气不好，没有收获。

    她并不急于与流民接触。

    饥饿和寒冷会帮她完成第一步的筛选和削弱。