朝会在一片难以形容的诡异气氛中散了。百官鱼贯而出，无人高声议论，只余眼神交错间无尽的惊疑与揣测。关心虞是最后几个离开宣政殿的。她步出高大的殿门，秋日阳光刺眼，让她微微眯起了眼。宫道漫长，汉白玉栏杆反射着冷光。她能感觉到身后那些尚未散去的目光，有惊惧，有怨恨，也有几道不易察觉的、复杂的钦佩。乌木手杖点在宫砖上，声音在空旷的宫道上显得格外清晰。宫门外，京城似乎比往日喧闹了许多，隐约能听见远处传来的欢呼声——那是北疆大捷的消息开始在市井传开了。她站在宫门阴影与阳光的交界处，轻轻吐出一口气。赢了这一阵，但真正的风暴，或许才刚刚被那封捷报，真正唤醒。

    赵四和孙老三早已在宫门外等候，见她出来，立刻迎上。两人脸上都带着难以抑制的激动。

    “司主！叶将军真的回来了！”赵四声音发颤，“捷报已经传遍京城，百姓都在欢呼！”

    “宫里传出的消息，陛下已派禁卫军出城三十里迎接。”孙老三压低声音，“司主，我们现在……”

    “回明镜司。”关心虞的声音平静，但握着乌木手杖的手指微微发白。她需要立刻回去，整理今日朝堂上获得的所有信息，分析太子党下一步可能的动作。叶凌回来了，带着胜利和证据，但这意味着最后的决战，也即将拉开帷幕。

    马车驶过街道，车窗外传来鼎沸的人声。茶楼酒肆里，说书人已经开始绘声绘色地讲述“叶将军大破狄戎”的故事，尽管细节全凭想象。小贩叫卖着新出炉的烧饼，孩童举着木剑追逐嬉戏，仿佛一夜之间，笼罩京城多日的阴霾被这阵北风彻底吹散。关心虞靠在车厢壁上，闭目养神。身体的疲惫如潮水般涌来，朝堂上那场对峙耗尽了她的心力。但心底深处，有一簇火苗在跳跃——他还活着，平安归来，而且赢了。

    马车在明镜司门前停下。关心虞刚下车，便看见门前台阶上站着一个人。

    那人背对着她，身姿挺拔如松，穿着一身半旧的玄色劲装，风尘仆仆，发髻有些松散，几缕碎发垂在颈侧。他正仰头看着明镜司新挂上的匾额，阳光照在他侧脸上，勾勒出清晰的下颌线条，也照亮了他眼下的青黑和脸颊上尚未完全愈合的一道浅疤。

    关心虞的脚步顿住了。

    所有的声音——街市的喧闹、身后赵四孙老三的低语、甚至自己的心跳——都在这一刻远去。她只能看见那个背影，那个在无数个午夜梦回时担忧恐惧会再也见不到的背影。

    似乎是察觉到身后的视线，那人缓缓转过身来。

    四目相对。

    时间仿佛凝固了。

    叶凌的脸上原本带着长途跋涉的疲惫和沉思，但在看到关心虞的瞬间，那些情绪如冰雪消融，只剩下一种近乎失而复得的、深沉到令人心悸的温柔。他的目光从她青色官袍上掠过，落在她苍白的脸上，最后停驻在她那双清澈却盛满了复杂情绪的眼眸中。

    他张了张嘴，似乎想说什么，却最终只是轻轻唤了一声：“心虞。”

    声音沙哑，带着长途奔波的干涩，却像一把钥匙，瞬间打开了关心虞心中那道死死压抑的闸门。

    所有的坚强、所有的筹谋、所有的冷静自持，在这一声呼唤里土崩瓦解。她手中的乌木手杖“哐当”一声掉落在青石板上，人也踉跄着向前冲了几步。

    叶凌疾步上前，伸手稳稳扶住了她。

    下一秒，关心虞整个人扑进了他怀里，双手死死攥紧他背后的衣料，脸埋在他胸前，肩膀剧烈地颤抖起来。没有哭声，只有压抑到极致的、破碎的抽气声，滚烫的泪水迅速浸湿了他胸前的衣襟。

    叶凌的手臂收紧了，将她整个人牢牢圈在怀中，下巴轻轻抵在她发顶。他能感觉到怀中身躯的颤抖，能闻到属于她的、混合着墨香和淡淡药草的气息，也能感受到自己胸腔里那颗-->>

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