油灯的火苗在忠勇侯夫人摘下面罩的瞬间剧烈跳动，将她的影子投射在密室墙壁上，扭曲变形。关心虞的手紧紧抓住门框，指甲陷入木头，发出细微的碎裂声。她的眼睛睁大，瞳孔中倒映着那张熟悉又陌生的脸——那张她以为早已在刑场上被斩首、在记忆中埋葬了十五年的脸。赵四倒吸一口冷气，禁卫军们下意识地握紧了刀柄。叶凌躺在地上，鲜血从嘴角渗出，他的眼睛看着关心虞，看着那个站在门口、摇摇欲坠的少女，眼中涌出复杂的情绪——震惊、担忧，还有一丝说不出的痛楚。忠勇侯夫人将撕毁的遗诏碎片随手扔在地上，碎片像凋零的花瓣般散开。她向前走了一步，油灯的光照亮她的眼睛，那双眼睛里没有母亲应有的温柔，只有冰冷的算计和一种近乎疯狂的执着。“虞儿，”她又叫了一声，声音里带着笑意，“我们终于……可以好好谈谈了。”

    “你……”关心虞的声音卡在喉咙里，她感觉自己的腿在发软，整个世界都在旋转。赵四用力扶住她，她能感觉到他手臂的颤抖——连这个身经百战的忠义盟联络人，也被眼前这一幕震得心神失守。“你不是……死了吗？”她终于挤出这句话，声音轻得像羽毛落地。

    忠勇侯夫人笑了。那笑声在密室里回荡，带着金属摩擦般的刺耳质感。“死了？”她重复着这个词，像是在品味什么有趣的东西，“是啊，十五年前，忠勇侯夫人确实死了。刑场上，刽子手的刀砍下来，血溅三尺，人头落地。所有人都看见了，所有人都相信了。”

    她缓缓走近，油灯的光在她脸上投下明暗交错的阴影。关心虞能看清她的脸——那张脸和记忆中一模一样，只是眼角多了几道细纹，皮肤更加苍白，像是常年不见阳光。但那双眼睛……那双眼睛完全变了。记忆中的母亲，眼睛总是温柔的，带着笑意，看着她的时候，会弯成月牙的形状。而现在这双眼睛，冰冷、锐利，像淬过毒的匕首。

    “那你……”关心虞的声音在颤抖，“你现在是谁？”

    “我是你的母亲，”忠勇侯夫人停在距离她三步远的地方，“也是邻国‘影卫’的第三统领，代号‘夜枭’。”

    密室里的空气仿佛凝固了。

    赵四握刀的手青筋暴起，禁卫军们交换着眼神，呼吸都变得急促。叶凌挣扎着想要起身，但胸口的剧痛让他再次倒下，只能死死盯着忠勇侯夫人，眼中燃烧着仇恨的火焰。

    “邻国……”关心虞重复着这个词，每一个字都像针扎在心上，“你为邻国效力？”

    “不是效力，”忠勇侯夫人纠正道，“是合作。他们给了我第二次生命，我帮他们完成大业。很公平的交易。”

    “第二次生命？”关心虞的声音陡然拔高，“你什么意思？”

    忠勇侯夫人转过身，走到密室中央的桌子旁。油灯的光照亮桌面上散落的遗诏碎片，她随手拨弄着那些碎片，动作漫不经心，像是在玩什么无聊的游戏。“当年刑场上的那一刀，是真的。”她平静地说，仿佛在讲述别人的故事，“刀锋砍断颈骨，血喷出来，意识消失。我死了，至少……死了半刻钟。”

    关心虞的呼吸停止了。

    “然后呢？”她听见自己问，声音遥远得不像自己的。

    “然后邻国的使者来了。”忠勇侯夫人抬起头，看向密室深处那片黑暗，“他们有一种秘术，叫‘回魂引’。用九十九种珍稀药材，配合特殊的咒法和内力，可以在人死后半刻钟内，将魂魄强行拉回身体。但代价是——被救活的人，从此必须效忠于施术者，否则魂魄会再次离体，永世不得超生。”

    她转过身，看着关心虞：“我选择了活。因为我知道，忠勇侯府被陷害，不是偶然。那是太子党精心策划的阴谋，他们要铲除所有可能威胁太子地位的势力。你的父亲，你的哥哥，你的叔伯……他们都会死。而如果我死了，就再也没有人能为你、为侯府报仇。”

    “所-->>

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