人说起了边境的燕国大军，越说越觉得可疑。

    同样的一幕，在京城各处上演。

    西市酒肆里，几个醉汉高声嚷嚷：“听说没？七皇子是燕国种！他要当皇上，咱们大夏就完了！”

    南城庙会上，街头艺人唱着改编的民谣：“燕国狼，入宫墙，冒充皇子祸朝纲。太子冤，皇上病，江山要改姓……”

    北城居民区，妇人们聚在井边洗衣，低声议论：“我家那口子在衙门当差，听说禁卫军里都传开了，七皇子根本不是皇室血脉。”

    传言像野火一样蔓延，半天时间，已经传遍了大半个京城。百姓们半信半疑，但恐惧的种子已经种下。许多人开始回忆这十年来朝堂的变故，越想越觉得蹊跷。更有人想起了忠勇侯府的冤案——当年侯府被诬陷通敌叛国，满门获罪，现在想来，恐怕也是燕国阴谋的一部分。

    ***

    傍晚，青龙会据点。

    叶凌站在院子里，听着各处传回的消息。周管家匆匆进来，脸上带着兴奋和疲惫。

    “殿下，传言已经传开了！东市、西市、南城、北城，到处都在议论。茶楼酒肆、街头巷尾，百姓们都在说七皇子是燕国间谍。更妙的是，有人自发将传言编成了歌谣、故事，传播速度比我们预想的还要快！”

    叶凌点头：“禁卫军那边有什么反应？”

    “李统领传来消息，禁卫军中已经人心浮动，”周管家说，“许多士兵听说了传言，开始怀疑七皇子。特别是那些老家在边境的士兵，他们最痛恨燕国，现在听说七皇子可能是燕国人，抵触情绪很大。”

    “很好，”叶凌眼中闪过寒光，“继续加一把火。明天，我要听到更具体的传言——七皇子计划在登基后，割让北境三州给燕国，以换取燕国支持。”

    周管家倒吸一口凉气：“这……这传言会不会太具体了？”

    “越具体，越可信，”叶凌转身看向屋内，关心虞依然昏迷，但脸色好了许多，“百姓需要具体的恐惧，才能产生具体的愤怒。”

    正说着，赵铁山也回来了，脸上带着喜色：“殿下，太庙那边已经安排妥当！三十七人全部混进去了，其中八人进了厨房，六人进了仪仗队，剩下的分散在各处做杂役。另外，太庙周围三条街的十七处接应点也已经准备就绪。”

    叶凌走到石桌前，桌上摊着太庙的布局图。他的手指在图上移动：“登基大典当天，七皇子会从正门进入，经前殿、中殿，到后殿祭坛。我要你们在三个地方同时动手——前殿制造混乱，中殿切断退路，后殿直接擒王。”

    “擒王？”赵铁山眼睛一亮，“殿下要亲自出手？”

    叶凌没有回答，但他的眼神已经说明了一切。

    夜幕降临，京城华灯初上。但今夜的京城与往日不同，街道上行人稀少，许多店铺早早关门。茶楼酒肆里虽然还有客人，但议论的不再是风花雪月，而是江山社稷。空气中弥漫着一种紧张而压抑的气氛，像是暴风雨前的宁静。

    院子里，叶凌独自站着，仰头看向夜空。今夜无月，繁星满天。那些星星冷冷地闪烁着，像是无数双眼睛，注视着人间的这场博弈。

    他想起关心虞预知到的未来——如果七皇子登基成功，三个月后，燕国大军入侵，大夏王朝覆灭。而他和关心虞，会死在无人知晓的角落，化作两座孤坟。

    不，他绝不允许这样的未来发生。

    叶凌握紧拳头，指甲陷入掌心。疼痛让他更加清醒。他是先皇之子，是大夏江山合法的继承人。他隐忍十年，布局十年，不是为了在最后关头失败。

    脚步声从身后传来，是周管家。

    “殿下，李统领又传来消息，”周管家的声音有些紧张，“禁卫军中支持七皇子的将领开始-->>

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