在发抖，预知带来的虚弱感没有完全消退，但她握紧缰绳，强迫自己挺直脊背。

    “出发。”

    五匹马冲出山寨，沿着山路向下疾驰。马蹄踏碎晨露，扬起一片水雾。关心虞回头看了一眼——山寨在晨雾中逐渐模糊，只剩下一个轮廓。

    她转回头，目视前方。

    西山在百里之外，山洞在深山之中，而那朵能救叶凌命的花，就在山洞深处。

    她必须找到它。

    与此同时，京城。

    太傅府的书房里，烛火通明。太傅坐在书案后，手里拿着那封丞相给的信。信封没有封口，他抽出信纸，展开。

    信上只有一行字：

    “灾星已动，西山寻药。可除之。”

    太傅盯着那行字，看了很久。烛火在他脸上投下跳动的阴影，让那张平日里慈祥的脸显得有几分阴森。

    他缓缓将信纸凑到烛火上。火焰舔舐纸角，迅速蔓延，将那一行字烧成灰烬。

    灰烬落在砚台里，像黑色的雪。

    太傅站起身，走到窗边。窗外是太傅府的后花园，此时正是梅花盛开的季节，满园粉白，在夜色里凄清而美丽。

    他想起很多年前，先皇还在世的时候。那时他还是太子太傅，先皇将年幼的计安——也就是现在的叶凌——交给他教导。他说：“此子聪慧，但命途多舛。老师要好生教导，将来或可成器。”

    他教了计安三年，直到那场宫变，计安“病死”，被送出皇宫。

    后来先皇驾崩，当今皇帝即位，他继续当太傅，教导现在的太子。太子资质平庸，心胸狭窄，但他是嫡长子，是名正言顺的储君。

    太傅一直告诉自己，他忠于的是正统，是礼法，是朝廷的稳定。

    所以当丞相找上门，说太子准备逼宫，需要他这位三朝元老在关键时刻站出来“稳定朝局”时，他犹豫了，但没有拒绝。

    所以当丞相说，那个“灾星”关心虞可能会成为变数，需要除掉时，他……默许了。

    “灾星已动，西山寻药。”太傅轻声重复信上的话，嘴角浮现一丝苦笑，“关心虞啊关心虞，你若真是个灾星，就该老老实实待在国师府，为何要出来搅动风云呢？”

    他转身走回书案，提笔写了一张纸条。纸条上只有三个字：

    “西山，杀。”

    他将纸条卷起，塞进一个小竹筒里，然后拉动书案下的一个隐蔽机关。墙壁悄无声息地滑开一道缝隙，一个黑衣人从缝隙中走出，单膝跪地。

    “送去西山，交给‘影卫’。”太傅将竹筒递过去，“告诉他们，目标是一个十七八岁的女子，身边有青龙会的人保护。务必……干净利落。”

    黑衣人接过竹筒，没有说一句话，转身消失在墙壁后。

    墙壁合拢，书房里又只剩下太傅一人。烛火还在跳动，将他的影子投在墙上，拉得很长，很长。

    他坐回书案后，闭上眼睛。

    脑海里浮现出关心虞小时候的样子——那时她才三岁，被国师叶凌抱在怀里，睁着一双清澈的大眼睛看着他。他伸手想摸她的头，叶凌却侧身避开，淡淡地说：“太傅，此女命格特殊，还是少接触为好。”

    那时他就知道，这个女孩不简单。

    但他没想到，十五年后，她会成为这场权力博弈中，最关键的那枚棋子。

    或者说，最危险的那枚棋子。

    “对不起。”太傅轻声说，不知是对关心虞说，还是对当年的先皇说，或者……是对他自己说。

    烛火噼啪一声，爆出一个灯花。

    夜还很长。