叶凌走到石桌前，打开一个铁盒，从里面取出一枚令牌。

    令牌是青铜所制，巴掌大小，正面刻着一条盘绕的青龙，背面是一个“令”字。令牌边缘已经磨得光滑，显然经常被人摩挲。

    “青龙会。”叶凌将令牌递给关心虞，“江湖第一大帮派，成员遍布各地，三教九流都有。他们能提供我们需要的情报、人手，还有——钱。”

    关心虞接过令牌，青铜入手冰凉沉重。她能感觉到令牌表面细微的纹路，那是龙鳞的雕刻，每一片都清晰可见。

    “你掌控着青龙会？”她问。

    “不是掌控，是合作。”叶凌走到墙边，打开一个木盒，里面是厚厚一叠银票，“青龙会的会长欠我一个人情。十五年前，我救过他的命。”

    “所以这十五年来，你一直在暗中布局。”关心虞的声音很轻，“收集证据，结交势力，等待时机。”

    “对。”叶凌转过身，看着她，“但我缺一样东西——一个理由，一个足以震动朝野、让所有人不得不正视此案的理由。”

    他的目光落在关心虞脸上。

    “而你的出现，就是这个理由。”

    关心虞握紧了手中的令牌。青铜的棱角硌在掌心，带来清晰的痛感。

    “因为我是‘灾星’？”

    “因为你是忠勇侯府唯一的血脉，是‘灾星’，也是——变数。”叶凌走到她面前，“朝中那些老臣，或许不敢为侯府说话，但他们信天象，信命数。一个被国师抚养长大的‘灾星’，在家族蒙难时归来，这本身就是一个信号。”

    他停顿了一下。

    “但这条路很危险。太子党不会坐视不管，他们会想尽一切办法除掉你。而朝中那些观望的人，也不会轻易站队。你会成为众矢之的，每一步都可能踩进陷阱。”

    关心虞抬起头，直视他的眼睛。

    “我还有选择吗？”

    烛光在她眼中跳动，那些暗金色的纹路在瞳孔深处流转，像夜空中的星云。叶凌看着这双眼睛，十五年前，他第一次见到这双眼睛时，就知道这个孩子不寻常。

    那不是灾星的眼睛。

    那是能看穿迷雾、洞察先机的眼睛。

    “好。”叶凌点头，“从明天开始，我会教你该怎么做。但今晚，你需要休息。”

    他带着关心虞离开密室，回到书房，然后领着她穿过回廊，来到她以前住的房间。房间还保持着原样——靠窗的书案，墙边的书架，床榻上的青色帐幔。甚至她离开前没看完的那本《星象辑要》，还摊开在书案上。

    “好好睡一觉。”叶凌站在门口，“明天会很忙。”

    他关上门。

    关心虞站在房间中央，听着他的脚步声渐行渐远。夜风吹动窗纸，发出轻微的声响。空气中弥漫着熟悉的熏香味道，那是她用了十五年的安神香。

    但她睡不着。

    怀里的油布包裹还在，青铜令牌也在。她走到书案前，点燃蜡烛，将油布包裹打开，把父亲留下的证据一份份摊开。然后又拿出叶凌给她的那些文书，对照着看。

    烛火跳动，在纸上投下晃动的影子。

    她看了很久，直到眼睛发涩，才收起文书，吹灭蜡烛，躺到床上。

    帐幔垂下，隔绝了月光。黑暗中，她能听到自己的呼吸声，还有远处传来的更鼓声。梆梆梆，四下，已经是寅时了。

    寅时三刻。

    父亲留下的线索，玄铁私印藏在祠堂，需要在寅时三刻去取。

    关心虞坐起身。

    她轻手轻脚地穿好衣服，推开房门。回廊里空无一人，只有檐-->>

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