“很好。”计安点头，“出发。”

    马匹在夜色中奔驰，蹄声被厚布包裹，只发出沉闷的噗噗声。计安冲在最前面，斗篷在身后飞扬，像一只黑色的鹰。北风迎面刮来，带着刺骨的寒意，吹得脸颊生疼。但他没有减速，他的心中只有一个目标——北境雪山，千年雪莲。

    三日后，他们抵达大周与北燕的边境。

    眼前是一片连绵的雪山，山峰高耸入云，山顶覆盖着终年不化的积雪。山脚下是茂密的针叶林，树木被积雪压弯了枝头。空气中弥漫着松脂和冰雪混合的气味，呼吸时能看见白色的雾气。

    “会长，前面就是北燕的巡逻线。”一名精锐指着远处。

    计安眯起眼睛，看见雪地中有一队骑兵正在巡逻。大约三十人，穿着北燕特有的白色皮甲，马匹也披着白色毛毯，在雪地中几乎隐形。他们手持长矛，腰佩弯刀，行动整齐划一。

    “绕过去。”计安说，“从西侧山谷穿行。”

    “西侧山谷有雪崩风险。”雷震天提醒。

    “那就小心点。”

    他们调转马头，沿着山脚向西行进。雪地松软，马蹄陷进去半尺深，行进速度慢了下来。计安的肩膀伤口在颠簸中又开始渗血，但他没有停下。他抬头看向雪山之巅，那里云雾缭绕，看不见山顶。

    千年雪莲，就在那里。

    又行了一日，他们进入了雪山深处。

    气温骤降，呼出的气息瞬间凝结成冰晶。马匹的鬃毛上结了一层白霜，精锐们裹紧了皮袄，但寒风还是像刀子一样透过衣缝钻进来。计安的脸颊冻得发紫，手指僵硬得几乎握不住缰绳。

    “会长，前面没路了。”一名精锐喊道。

    眼前是一道悬崖，崖壁陡峭如刀削，覆盖着厚厚的冰层。悬崖下方是深不见底的峡谷，寒风从谷底呼啸而上，发出鬼哭般的声响。

    “下马。”计安翻身下马，脚踩进雪中，积雪没到膝盖，“把马留在这里，我们攀岩上去。”

    “攀岩？”雷震天看着冰封的崖壁，“这太危险了。”

    “这是唯一的路。”计安从行囊中取出冰镐和绳索，“雪莲生长在极寒之地，越往高处越有可能找到。”

    他将绳索系在腰间，冰镐握在手中，走到崖壁前。崖壁上的冰层光滑如镜，反射着惨白的天光。他举起冰镐，用力凿进冰层。

    铛！

    冰屑飞溅。

    计安开始攀爬。

    冰镐每一次凿进冰层，都传来沉闷的撞击声。他的手指冻得发麻，但握得很紧。肩膀的伤口在用力时撕裂般疼痛，鲜血浸透了绷带，在冰面上留下暗红的痕迹。但他没有停，一下，又一下，向上攀爬。

    精锐们跟在他身后，二十一个人，像一串黑色的蚂蚁，在白色的崖壁上缓慢移动。

    寒风呼啸，卷起雪沫，打在脸上像针扎一样疼。计安的睫毛结满了冰霜，视线变得模糊。他咬紧牙关，继续向上。

    三个时辰后，他们终于爬上了崖顶。

    眼前是一片雪原，白茫茫一片，看不见尽头。天空低垂，铅灰色的云层压得很低，仿佛伸手就能触到。远处，雪山之巅在云雾中若隐若现。

    “休息一刻钟。”计安喘着粗气，靠在岩石上。

    他的肩膀已经麻木，感觉不到疼痛，只有一种沉重的钝感。他取出水囊，水已经结冰，他敲碎冰层，将冰块含在嘴里融化。冰水顺着喉咙流下，冷得他打了个寒颤。

    雷震天递给他一块肉干。

    计安接过，慢慢咀嚼。肉干硬得像石头，但他需要补充体力。

    “会长，您的伤……”雷震天看着他肩膀渗出的血迹。

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