“老臣在。”镇北侯从殿外走进来，他显然已经等候多时。

    “你带五千精锐，按照这张地图，袭击北燕的粮道。”叶凌将陈默绘制的地图交给镇北侯，“不求全歼，只求烧毁粮草。记住，黑风谷的粮仓是重点。”

    镇北侯接过地图，眼睛一亮：“断其粮道，敌军自乱！将军好计策！”

    “这不是我的计策。”叶凌的声音低了下去，“是关心虞昏迷前交代的。”

    镇北侯肃然起敬：“关姑娘……老臣定不负所托！”

    命令一道道下达。

    太和殿内，皇帝看着叶凌有条不紊地指挥，心中涌起复杂的情绪。这个年轻人，这个先皇的私生子，这个他曾经忌惮甚至想除掉的人，现在正在拯救这个王朝。

    “叶凌。”皇帝突然开口。

    叶凌转身：“陛下还有何吩咐？”

    “如果……如果京城守住了，如果大周保住了……”皇帝顿了顿，“你想要什么？”

    叶凌沉默片刻。

    “臣只想要一个人活着。”

    “谁？”

    “关心虞。”

    皇帝愣住了。他以为叶凌会要权力，要地位，要皇位继承权——毕竟他是先皇之子，有资格争夺那个位置。但他只要一个人活着。

    “如果她活下来。”叶凌继续说，“臣请陛下下旨，为忠勇侯府平反，洗刷关心虞‘灾星’的污名。”

    “就这些？”

    “就这些。”

    皇帝深深看了叶凌一眼：“朕答应你。”

    “谢陛下。”叶凌躬身，然后转身离开太和殿。

    殿外，夜色正浓。

    ---

    清洗行动在子时开始。

    锦衣卫的铁蹄踏破了京城的宁静。一队队黑衣骑士手持火把，按照名单挨家挨户抓人。名单上的名字，有六部尚书中的三位，有九卿中的五位，有皇室宗亲七人，有地方驻京官员十二人，还有大大小小的将领、文官、商贾，共计四十七人。

    这些人，都是与北燕、西突厥有勾结的内应。

    他们的府邸被包围，家眷被控制，密室被搜查。锦衣卫训练有素，动作迅速，很多人在睡梦中就被拖下床，套上枷锁。

    叶凌站在皇宫的角楼上，俯瞰着京城的灯火。他左手扶着城墙，右手垂在身侧，绷带上的血迹在月光下显得暗沉。

    陆九渊匆匆走上角楼：“将军，国师府传来消息，关姑娘的情况暂时稳住了。但心脉损伤太重，需要‘九转还魂丹’才能彻底修复。”

    “九转还魂丹？”叶凌皱眉，“那不是传说中的丹药吗？”

    “传说皇宫大内有珍藏。”陆九渊压低声音，“先皇时期，西域进贡过三颗。一颗先皇用了，一颗赏给了当时的国师，还有一颗……应该还在皇宫宝库里。”

    叶凌眼神一凝：“确定？”

    “老臣翻阅了国师府的典籍，确有记载。”陆九渊顿了顿，“但宝库的钥匙，只有皇帝和掌印太监有。而且……那是皇室至宝，恐怕……”

    “我去要。”叶凌转身就要走。

    “将军！”陆九渊拦住他，“现在正是清洗行动的关键时刻，您不能离开。而且……皇帝虽然答应了清洗，但未必愿意拿出九转还魂丹。那是保命的东西，皇室最后的底牌。”

    叶凌停下脚步。

    他明白陆九渊的意思。皇帝虽然授权他清洗，但对他仍有戒心。九转还魂丹这种宝物，皇帝不会轻易交给一个可能威胁皇位的人。

    “那就等。”叶凌的声音冰冷，“等清洗结束，等京城守住，等我有足够的筹-->>

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