午时的钟声在京城上空回荡第七下时，北门城楼上的赵虎抬手示意。号角声撕裂空气，城墙上的守军同时举起弓弩。但赵虎的目光没有望向城外正在逼近的烟尘，而是转向城内青龙会总舵的方向。他的嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，右手悄悄摸向腰间的信号烟花。与此同时，三十里外的山林中，西突厥指挥官举起弯刀，五千精锐如潮水般涌出隐蔽处，攻城器械的轮子碾过碎石，发出沉闷的轰鸣。京城北面的地平线上，黑压压的军队像一片移动的乌云，向着这座千年古都压来。

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    同一时刻，京城南郊五十里处。

    叶凌勒住缰绳，战马在官道上扬起一片尘土。他的右臂伤口已经重新包扎，但失血过多让他的脸色苍白如纸。五百轻骑在他身后停下，战马喘息的声音此起彼伏，空气中弥漫着汗水和铁锈的味道。

    “将军，前方就是京城了。”副将指着远处隐约可见的城墙轮廓。

    叶凌没有回答。他的目光死死盯着京城方向，左手紧紧握着缰绳。从黑风谷营地出发到现在，他们已经连续奔驰了八个时辰。中途只休息过一次，让战马饮水，士兵们啃了几口干粮。每个人都疲惫不堪，但每个人眼中都燃烧着火焰。

    京城不能丢。

    那是大周的心脏，是几十万百姓的家园，是……关心虞拼死也要守护的地方。

    想到关心虞，叶凌的心猛地一紧。离开黑风谷营地时，她还在昏迷中。镇北侯亲自守护，三名军医轮流施针，但她的心脉损伤太重，每一次呼吸都微弱得几乎听不见。军医说，如果再动用预知能力，她必死无疑。

    “将军！”一名斥候从前方策马奔来，马蹄声急促如鼓点，“京城方向有异动！”

    叶凌立刻打起精神：“说！”

    “北门守军全部上城墙，弓弩手就位，滚木礌石堆满城头。”斥候喘着粗气，“但……但守将赵虎的行为很奇怪。他不时望向城内青龙会总舵的方向，还多次摸向腰间的信号烟花。而且，北门的布防有漏洞——东侧城墙的守军明显少于西侧，滚木礌石的堆放位置也不对，像是故意留出的缺口。”

    叶凌的眉头紧锁。

    赵虎在准备守城，但布防有漏洞。这意味着什么？

    “还有，”斥候继续说，“半个时辰前，青龙会的人在北门附近抓了四个人，押往总舵方向。其中一个是太监打扮，另外三个穿着朝服。但赵虎没有阻止，反而下令关闭北门，严禁任何人出入。”

    叶凌闭上眼睛，脑海中飞速运转。

    陆九渊已经动手了。刘公公和三位太子党大臣落网。但赵虎逃脱了，而且现在站在城墙上，准备守城。

    他为什么要守城？

    如果他是内应，应该打开城门迎接西突厥军队才对。

    除非……

    叶凌猛地睁开眼睛：“他不是要守城，他是在等。”

    “等什么？”副将问。

    “等一个信号。”叶凌的声音冰冷，“等西突厥军队到达城下，等城内其他内应开始行动，等……等我们进城。”

    他调转马头，看向身后的骑兵队伍：“全军听令！立刻分兵两路！一路随我从南门进城，一路绕道东侧，从东门进城！记住，进城后不要与守军冲突，直接去青龙会总舵与陆九渊汇合！”

    “将军，那北门……”

    “北门交给赵虎。”叶凌的眼中闪过一丝寒光，“我倒要看看，他到底想演什么戏。”

    命令迅速传达下去。五百轻骑分成两队，一队三百人跟随叶凌直奔南门，另一队两百人绕向东方。马蹄声再次响起，尘土飞扬，官道两旁的树木在疾风中向后倒去。

    叶凌策马狂奔，右臂的伤口在颠簸中剧痛，-->>

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