他抬起头，看向面前的两千禁卫军。夜色中，他看不清每个人的脸，但他能感觉到他们的呼吸，他们的心跳，他们的决心。这些人中，有些是他的旧部，有些是张副统领的心腹，有些是王虎的兄弟，有些是青龙会的精锐。

    今晚，他们将并肩作战。

    “诸位。”叶凌开口，声音不高，但在寂静的夜色中清晰可闻，“今晚我们要抓捕的，是背叛朝廷、背叛百姓的叛臣。他们勾结外敌，图谋政变，想要让京城陷入战火，想要让数十万百姓流离失所。我们今晚的行动，不是为了权力，不是为了富贵，只是为了守护这座城，守护城里的每一个人。”

    他停顿片刻，声音变得更加低沉：“我知道，你们中有些人会害怕，会犹豫，会想为什么要冒这个险。我告诉你们为什么——因为如果我们今晚不动手，三天后，京城就会变成地狱。你们的父母、妻儿、兄弟姐妹，都会死在战火中。这不是危言耸听，这是即将发生的现实。”

    夜风中，两千人静静地听着。

    “今晚，我们可能会死。”叶凌继续说，“可能会受伤，可能会失败。但如果我们什么都不做，我们一定会死，我们的亲人一定会死。所以，我们没有选择。我们只能战斗，只能拼命，只能赌上一切，去争取那一线生机。”

    他举起手中的拐杖，指向夜空：“现在，出发。按照计划，一个时辰内，将所有叛臣抓捕归案。记住，尽量活捉，但如果遇到激烈抵抗——格杀勿论。”

    “遵命！”

    两千人同时低吼，声音压抑而坚定。

    叶凌转身，对张副统领点了点头。张副统领举起右手，做了几个手势。十二名百夫长立即带领各自的小队，分散消失在夜色中。他们像十二把尖刀，刺向京城的各个角落，刺向那些叛臣的府邸。

    叶凌拄着拐杖，站在国师府门前。

    他没有参与行动——他的伤势太重，去了只会拖累别人。但他必须在这里，必须站在最显眼的地方，让所有人都知道，他在指挥，他在掌控，他在等待。

    夜风越来越冷。

    时间一分一秒过去。

    远处偶尔传来几声犬吠，偶尔有火光在某处亮起，偶尔有兵器碰撞的声音隐约传来。但大多数时候，京城依然寂静，寂静得可怕。叶凌站在夜色中，一动不动，像一尊雕像。他的右腿已经痛得麻木，左肩的伤口又开始流血，鲜血顺着胳膊流下，滴在石板地上。

    但他没有动。

    他在等。

    等第一个消息。

    ---

    半个时辰后，第一组回来了。

    带队的是禁卫军百夫长李勇，一个三十多岁的中年汉子，脸上有一道新添的刀伤，还在流血。他押着一个人——户部侍郎陈德明。陈德明穿着睡衣，外面胡乱套了件外袍，头发散乱，脸色苍白，浑身发抖。

    “国师，陈德明抓获。”李勇抱拳道，“我们冲进去时，他正在书房烧文件，被我们当场按住。反抗不激烈，只伤了三个兄弟。”

    叶凌点了点头：“带下去，严加看管。”

    “是！”

    又过了一刻钟，第二组、第三组、第四组陆续回来。

    兵部郎中、工部主事、城门校尉……一个个叛臣被押到国师府，关进临时设立的牢房。有些人哭喊着冤枉，有些人沉默不语，有些人试图反抗被打伤，有些人直接瘫软在地。

    叶凌看着这些人，脸上没有任何表情。

    这些都是朝中官员，都是曾经与他同朝为官的人。有些他甚至认识，有些他还曾一起喝过酒，一起议过事。但现在，他们都成了叛臣，都成了想要颠覆朝廷、引狼入室的罪人。

    他没有丝毫怜悯。
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