在走廊尽头，听着府门打开又关闭，听着马蹄声远去。她独自站在房间里，烛火将她的影子拉得很长。

    药力在体内奔腾。

    她能感觉到力量，也能感觉到那力量背后的虚空——那是透支生命换来的短暂强大。三个时辰后，药效退去，伤势会加倍反噬。但没关系，只要活过今晚，只要揭穿安亲王的阴谋，只要……

    她走到铜镜前。

    镜中的女子脸色苍白如纸，嘴角残留着干涸的血迹，但眼睛亮得惊人，像寒夜里的星辰。她抬手整理散乱的发髻，将一支银簪插回发间。簪头雕刻着细密的云纹，那是叶凌送给她的及笄礼。

    “师父，”她轻声说，“这次，换我保护你。”

    窗外传来更夫敲梆子的声音。

    咚——咚——咚——

    亥时了。

    距离子时，还有一个时辰。

    关心虞吹灭蜡烛，走出房间。庭院里月光清冷，洒在青石板上，像铺了一层薄霜。菊花在夜风中摇曳，散发出淡淡的苦香。她深吸一口气，能闻到泥土的潮湿，闻到远处厨房传来的炊烟味，闻到……隐藏在风中的，一丝若有若无的杀气。

    来了。

    比预计的早。

    她走到庭院中央，拍了拍手。

    三十六名护卫从暗处现身，黑衣劲装，腰佩长刀，脸上蒙着黑巾，只露出一双双锐利的眼睛。他们无声地跪成一排，等待命令。

    “五十名死士，子时行动。”关心虞的声音平静，“但我们等不到子时了。他们已经在路上，最多一刻钟就会到。”

    护卫首领抬头：“大人如何得知？”

    关心虞指了指自己的鼻子：“我闻到了血腥味。”

    不是真的闻到。

    是预知能力在药力催动下的残余感应。她能“看到”那些死士正在穿越京城的巷道，刀锋在月光下反射寒光，脚步轻得像猫，但身上的杀气浓得像化不开的血。

    “布置陷阱。”她说，“前院埋绊索，中庭洒铁蒺藜，后院架弩箭。正厅留空，我在那里等他们。”

    “大人！”护卫首领急道，“您不能以身犯险！”

    “这是命令。”关心虞看着他，“我要活捉他们的头目，问出安亲王的计划。所以正厅必须留空，必须让他们以为可以轻易得手。”

    护卫首领还想说什么，但看到关心虞的眼神，把话咽了回去。

    那是决绝的眼神。

    不容置疑的眼神。

    他低头：“遵命。”

    三十六名护卫迅速散开，像水滴融入夜色。绊索埋入泥土，铁蒺藜洒在必经之路，弩箭架上屋檐。整个国师府在寂静中变成一张巨大的蛛网，等待猎物自投罗网。

    关心虞走进正厅。

    她点燃一盏油灯，放在桌上。昏黄的光晕照亮方寸之地，之外全是黑暗。她在桌边坐下，取出一把短刀，用布巾缓缓擦拭。刀身映出她的脸，也映出窗外越来越近的杀机。

    风停了。

    虫鸣消失了。

    连月光都仿佛黯淡了几分。

    然后，她听到了第一声惨叫——来自前院。绊索被触发，机关弩箭发射，金属穿透肉体的闷响，伴随着压抑的痛呼。但惨叫声很快被掐断，死士们训练有素，即使中伏也不会暴露位置。

    第二波攻击来自中庭。

    铁蒺藜刺穿脚底的声音，像踩碎枯枝。更多的闷哼，更多的血腥味飘来，混合着铁锈和泥土的气息。关心虞数着声音：至少十人中伏。

    但还有四十人。

    正厅的门被轻轻推开。
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