山，参见叶将军。”

    叶凌看着他，眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静。

    “赵将军请起。”他说，“边关之地，不必多礼。”

    赵铁山起身，从怀中取出圣旨，双手奉上：“三日前到的圣旨，任命将军为边境大将军，全权负责边境防务。末将已按旨意，暂时扣押了原边境驻军统领，其麾下两千兵马现已在外围布防。”

    叶凌接过圣旨，展开细看。

    他的手指在绢帛上轻轻摩挲，目光一行行扫过那些熟悉的字迹。关心虞站在一旁，看着他脸上的表情变化——从最初的平静，到微微的惊讶，再到深沉的思索。最后，他收起圣旨，抬起头。

    “陛下圣明。”他说。

    声音很轻，但关心虞听出了其中的分量。

    边境大将军。

    全权负责边境防务。

    这意味着皇帝将整个边境的军权交到了他手中。这意味着皇帝信任他——或者说，皇帝需要他。朝堂上的局势，已经恶化到必须依靠外力来制衡的地步了吗？

    “七皇子及其党羽，现已全部擒获。”关心虞说，“三百百姓安然无恙，正在崖顶接受救治。”

    叶凌点点头。

    “你做得很好。”他看着关心虞，眼中带着赞许，也带着心疼，“伤呢？”

    “皮肉伤。”关心虞说，“不碍事。”

    叶凌没有再多问。他了解她，知道她说“不碍事”就是真的不碍事。他转向赵铁山：“赵将军，边境驻军现在由谁统领？”

    “暂由末将代管。”赵铁山说，“但末将毕竟是禁卫军的人，不宜久留。将军既已到任，当尽快接手。”

    “邻国动向如何？”

    “三日前，邻国在边境增兵两万。”赵铁山说，“据斥候回报，他们还在继续调集兵力，似有大规模进犯之意。”

    叶凌沉默片刻。

    阳光从窗户照进来，在他脸上投下明明暗暗的光影。他的手指无意识地敲击着床沿，发出轻微的嗒嗒声。关心虞知道，这是他在思考时的习惯动作。

    “这是一个机会。”叶凌突然说。

    关心虞看向他。

    “什么机会？”

    “彻底铲除邻国在朝中势力的机会。”叶凌的声音平静，但每个字都带着刀锋般的锐利，“邻国敢如此嚣张，是因为朝中有人为他们铺路。王丞相，太子，还有那些依附他们的官员——他们与邻国勾结，出卖边境布防，提供军需物资，甚至……”

    他顿了顿。

    “甚至可能签订了密约，约定瓜分疆土。”

    关心虞的心一沉。

    她想过朝中有人与邻国勾结，但没想过会到这种地步。出卖边境布防？提供军需？瓜分疆土？这是叛国。这是诛九族的大罪。

    “你有证据？”她问。

    “现在没有。”叶凌说，“但很快就会有。”

    他看向赵铁山：“赵将军，边境驻军中，有多少是王丞相的门生故旧？”

    “统领以下，副将三人，参将五人，千总十二人。”赵铁山如数家珍，“都是这些年安的。真正的边军老将，大多被排挤到闲职。”

    “全部扣押。”叶凌说，“以通敌叛国之罪。”

    赵铁山眼中闪过一丝厉色：“是！”

    “但要秘密进行。”叶凌补充道，“不要打草惊蛇。先控制这些人，再顺藤摸瓜，查出他们与邻国勾结的证据。”

    “末将明白。”

    叶凌点点头，又看向关心虞：“明镜司现在有多少人？”

    “核心成员三-->>

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