要做三件事。”

    炭笔在纸上划过，发出沙沙的声响。

    “第一，假意同意交换。”她画出一条线，“我会亲自带人押送‘叶凌’上崖——当然不是真的叶凌。我们需要找一个身形相似的人，穿上叶凌的衣服，蒙上头脸。”

    “第二，里应外合。”她在人质位置画了一个圈，“忠义盟成员必须混入人质中。七皇子抓了三百人，他不可能认识每一个人。我们的人换上百姓衣服，脸上抹些泥污，混进去。”

    忠勇侯皱眉：“风险太大。一旦被发现……”

    “所以需要第三件事。”关心虞在崖下密林处点了点，“埋伏。明镜司成员提前潜入崖下密林，等崖顶动手的信号。同时，派人切断七皇子的后路——山道拐弯处那十余人，必须悄无声息地解决掉。”

    小屋陷入沉默。

    油灯的火苗噼啪作响，窗外传来夜枭的叫声，凄厉而悠长。远处村庄的火光还在燃烧，将半边天空染成暗红色。

    “时间不够。”忠勇侯说，“现在已是深夜，明日午时就要交换。我们只有不到十个时辰。”

    “够。”关心虞的声音斩钉截铁，“父亲，你带二十名忠义盟成员，解决山道拐弯处的后援。要快，要静，不能让他们发出任何信号。”

    忠勇侯看着她，眼中闪过复杂的光——有担忧，有骄傲，还有一种十五年未见的熟悉感。最终他点了点头：“好。”

    “你。”关心虞指向报信的忠义盟成员，“去找一个身形与叶凌相似的人，身高七尺三寸，肩宽……”她回头看了一眼床上的叶凌，“去量一下。找到人后，给他换上叶凌的衣服，蒙上头脸，绑上绳索——但要绑活结，关键时刻他能自己挣脱。”

    “是！”

    “其他人。”她看向屋外，“集合所有能调动的人手，我要亲自挑选混入人质的成员。”

    命令一道道下达。

    小屋里的人陆续离开，脚步声在夜色中远去。关心虞走到床边，看着沉睡的叶凌。他的呼吸平稳，脸色已经恢复了些许血色。她伸手，轻轻拂开他额前的一缕碎发。

    “等我回来。”她低声说。

    转身时，她看到父亲还站在门口。

    “虞儿。”忠勇侯的声音有些沙哑，“你母亲……她走的时候，有没有受苦？”

    关心虞停下脚步。

    夜风从门外吹进来，带着山林特有的草木气息，还有远处焚烧的焦味。油灯的火苗摇晃了一下，在她脸上投下跳动的阴影。

    “她走得很平静。”良久，关心虞才开口，“国师说，她是笑着离开的。她说……她不后悔嫁给你，不后悔生下我。她说，如果重来一次，她还会选择同样的路。”

    忠勇侯闭上眼睛。

    一滴泪从他眼角滑落，在满是风霜的脸上留下一道湿痕。

    “那就好。”他的声音几乎听不见，“那就好。”

    父女俩在昏暗的光线中对视，十五年的时光在这一刻被压缩成一声叹息。然后忠勇侯转身，大步走进夜色。关心虞深吸一口气，跟着走了出去。

    ***

    黎明前的山林是最黑暗的。

    关心虞站在一片空地上，面前站着六十余人。火把的光照亮他们的脸——有忠义盟的江湖人士，有明镜司的残余力量，还有几名边境驻军中愿意帮忙的士兵。他们脸上都带着疲惫，但眼神坚定。

    “我需要十五个人混入人质。”关心虞的声音在寂静中传开，“这十五个人，要有足够的胆识，能在刀架在脖子上的时候保持冷静。要有足够的身手，在信号发出的瞬间能制服身边的守卫。最重要的是——要有赴死的觉悟。”

    人群沉默。-->>

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