”关心虞说，“是我的……家人。他中了‘蚀骨青’。”

    张老头的手顿住了。

    他抬起头，浑浊的眼睛盯着她：“‘蚀骨青’？你确定？”

    “箭杆上有暗绿色纹路，伤口周围皮肤发黑，渗出的血是暗紫色。”

    张老头沉默了很久，才缓缓道：“‘蚀骨青’是邻国秘毒，解药难求。你需要七叶莲、血灵芝、断肠草。前两种我这里就有，但断肠草……”他顿了顿，“只长在断魂崖上，离地三十丈的崖缝里。”

    “断魂崖在哪里？”

    “往东十里。”张老头看着她，“姑娘，断魂崖之所以叫断魂崖，是因为上去的人，十个有九个回不来。崖壁陡峭，常年有瘴气，而且断肠草生长的地方，常有毒蛇盘踞。”

    关心虞站起身：“请给我七叶莲和血灵芝。断肠草，我自己去采。”

    张老头叹了口气，从架子上取下两个药瓶：“这是研磨好的药粉，用温水冲服，可以暂时抑制毒性蔓延，但最多只能撑两天。两天之内，如果你拿不回断肠草……”

    “我明白。”关心虞接过药瓶，从怀中掏出一锭银子。

    张老头摆摆手：“银子就不用了。如果你真能采回断肠草，告诉我一声，让我知道这世上还有不怕死的人。”

    关心虞深深一揖，转身离开。

    她回到小屋时，已经是正午。

    叶凌的情况更糟了。他的呼吸变得急促，额头渗出冷汗，嘴唇开始发紫。关心虞连忙烧水，将七叶莲和血灵芝的药粉冲开，小心地喂他服下。

    药效很快。一刻钟后，叶凌的呼吸平稳了一些，但脸色依然苍白。

    “等我。”她在他耳边轻声说，然后带上绳索、钩爪和一把短刀，再次出门。

    ***

    断魂崖名副其实。

    崖壁高耸入云，陡峭得几乎垂直。崖下是深不见底的峡谷，雾气缭绕，看不清底部。风从峡谷中呼啸而上，带着刺骨的寒意和潮湿的瘴气。

    关心虞站在崖边，抬头望去。

    崖壁上确实生长着一些植物，在石缝中顽强地探出头。她仔细寻找，终于在约三十丈高的地方，看到了一丛暗红色的草——断肠草。

    她将绳索一端系在崖边的大树上，另一端系在自己腰间，检查了三遍绳结。然后深吸一口气，开始攀爬。

    崖壁比想象中更难爬。石面湿滑，长满青苔，几乎没有落脚点。她只能用钩爪勾住石缝，一点一点向上挪动。肩头的伤口在攀爬中被撕裂，鲜血再次渗出，染红了衣衫。每上升一丈，都需要耗费巨大的体力。

    爬到十丈高时，她停下来喘息。

    低头看去，地面已经变得很小，树木像火柴棍一样。风更大了，吹得她在空中摇晃。她咬紧牙关，继续向上。

    二十丈。

    二十五丈。

    离断肠草只有五丈距离了。

    她能清楚地看到那丛暗红色的草，生长在一道狭窄的石缝里。石缝周围，盘着几条色彩斑斓的蛇，正昂着头，朝她吐着信子。

    关心虞从腰间拔出短刀。

    她继续向上爬，眼睛死死盯着那些蛇。距离越来越近，三丈，两丈，一丈……

    就在她伸手可以够到断肠草时，脚下踩的一块石头突然松动。

    碎石滚落，她的身体猛地一沉，向下滑了半尺。腰间绳索骤然绷紧，勒得她几乎窒息。她拼命用钩爪勾住石缝，但湿滑的石面让钩爪不断打滑。

    “不……”她咬牙，用尽全身力气向上攀。

    指尖终于触到了断肠草的叶子。

    她抓住草茎，用-->>

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