第九十三章 皮影戏台见真章

    北平的秋老虎比槐香堂烈三分，晒得石板路发烫。阿禾站在花楼后巷，手里攥着那张画着皮影纹样的戏票，指尖都沁出了汗。巷口的老槐树落了片叶子，正好飘在她鞋尖——昨夜猎手帮她收拾的行囊还在肩头晃，里面装着晚晴娘塞的桂花酱，还有那本写了一半的《南北药草汇》。

    “这边走。”猎手忽然从拐角出来，手里拿着两串冰糖葫芦，山楂裹着的糖衣在阳光下亮得晃眼。他把一串塞给阿禾，指尖擦过她的掌心，像碰了下烧红的烙铁，两人都往回缩了缩，又忍不住笑。

    戏台搭在花楼后院的空场上，青砖地扫得干干净净，沿墙摆着一溜儿长凳，早坐满了喝茶嗑瓜子的看客。戏台用红布围了，竹竿支起的架子上，皮影人儿的影子在白布上晃来晃去，伴着胡琴咿呀，唱的正是《药圃奇缘》的调子。

    “听说这戏班子是从陕西来的，”猎手往阿禾身边凑了凑，声音压得低，“皮影上的花草虫鱼，都是用驴皮刻的，透亮得很。”他指着白布上那个挎着竹篮的剪影：“你看那姑娘，像不像你？”

    阿禾顺着他指的方向看，那皮影姑娘梳着双丫髻，篮里插着株紫苏，连叶子的纹路都刻得清清楚楚。正看着，布后的皮影师傅忽然换了场景，背景变成了爬满藤子的竹架，姑娘蹲在架下摘草药，一个穿短打的后生扛着锄头从旁边过，影子在布上撞了下，引得台下哄笑。

    “这后生刻得糙，”阿禾咬了口冰糖葫芦，山楂的酸混着糖衣的甜，呛得她眯起眼，“还没猎手你好看。”

    猎手刚要接话，忽然被人拍了下后背。回头一看，是个留着山羊胡的老汉，手里拎着个黑布包，笑盈盈地说：“两位是从槐香堂来的吧？晚晴姑娘早捎了信，说有贵客来。”他掀开布包，里面是两套皮影坯子，“这是给你们备的，试试？”

    坯子是新鞣的驴皮，薄得能透光。阿禾拿起那枚姑娘皮影，上面还没刻纹样，边缘留着细细的齿痕。老汉递过刻刀：“姑娘来试试？这皮影啊，得刻进三分力，影子才有活气。”

    阿禾握着刀的手直抖。猎手站在她身后，温热的气息拂过她耳后：“别怕，我教你。”他的手覆在她手上，带着她往皮子上落刀，“刻紫苏叶得斜着下刀，叶脉要留得匀，影子投在布上才像在晃。”

    刀锋划过驴皮，簌簌落下细碎的皮屑。阿禾盯着那片渐渐成形的叶子，忽然觉得这比在药圃里除草难多了——刀重一分会断，轻一分没形，倒像极了她此刻的心跳，怕快了露怯，慢了又显得疏离。

    “成了！”猎手忽然松开手。阿禾低头看，那片紫苏叶刻得竟有模有样，边缘带着点自然的卷，像刚从藤上摘下来的。老汉在旁边拍手：“好手艺！这灵气，比戏班里的老手还强。”

    正说着，戏台上的唱词换了调。白布上，后生帮姑娘背药篓，两人的影子挨得极近，连鬓角的发丝都缠在了一起。台下有人喊：“亲一个！”阿禾的脸腾地红了，手里的刻刀差点掉地上。

    猎手捡起块碎皮屑，往她手心里塞：“你看，影子都比你胆大。”

    阿禾攥紧那片碎皮，忽然想起临行前晚晴塞给她的锦囊。趁人不注意摸出来看，里面是张纸条，晚晴的字迹歪歪扭扭：“皮影戏里的话，都是真的——”后面画了个脸红的小人，旁边戳着个箭头，写着“看猎手”。

    戏台后的胡琴忽然停了。老汉扬声说：“接下来这出，得请两位贵客搭把手。”他把阿禾刻的紫苏姑娘和猎手刚补刻的锄头后生挂在竹架上，“就演‘药圃初遇’这折，如何？”

    台下的叫好声浪差点掀了棚顶。阿禾被推到布后，手里攥着操纵杆，指尖全是汗。猎手站在她身边，影子投在白布上，正好和她的叠在一起。胡琴重新拉起，他低声说：“跟着我动，别慌。”

    布上的后生扛着锄头，慢慢走向蹲在地-->>

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