第八十三章 岁暮归程载暖行

    北平的年味是从胡同口张大爷的糖瓜摊开始的。青石板路上摆着口黑陶缸，里面的糖瓜裹着层白霜，甜香混着北风的凛冽，老远就能闻见。阿禾拎着竹篮走过时，张大爷往她篮里塞了块：“尝尝，新熬的，比去年的粘牙。”

    “给叔留着的。”阿禾笑着摆手，篮里已经装了些年货——晚晴娘做的酱肘子，用油纸包得严实；洛风挑的红烛，烛芯粗得像小拇指；还有哑女绣的荷包，里面装着野菊花籽，说是“给槐香堂的孩子们当压岁钱”。

    回到药铺时，猎手正往马车上捆行李。车板上铺着层厚毡子，上面摞着给玄木狼叔的新棉鞋，给王婶的胭脂，还有给张屠户的北平老白干，酒坛口用红布扎着，像个圆滚滚的红包。“再检查检查，”阿禾往车后看，“别落下哑女的布偶。”

    哑女抱着个大布包跑出来，里面是她给槐香堂的孩子们做的小老虎布偶，个个歪着头，尾巴上的红绳打得结都一个样。“够不够？”她把布包往车上放，布偶的耳朵蹭到猎手的胳膊，“我前夜缝到半夜，手指都扎破了。”

    晚晴娘拎着个食盒出来，里面是刚烙的糖火烧，还冒着热气。“路上垫肚子，”她往阿禾手里塞了块，“玄木狼叔爱吃带芝麻的，我多撒了两把。”食盒底层藏着罐梅花酱，是用院角那树梅花瓣腌的，酱色透亮，像掺了琥珀。

    洛风从账房跑出来，手里攥着串铜钱，叮叮当当地响。“给孩子们的压岁钱，”他把铜钱往哑女手里塞，“别学去年，把铜板攥出汗了还舍不得给。”哑女红着脸把铜钱塞进布偶的肚子里，针脚歪歪扭扭的，倒像给布偶揣了个暖炉。

    出发那天，天还没亮。北风卷着碎雪，打在脸上像小刀子。猎手把羊皮袄往阿禾身上裹了裹：“坐稳了，过了渡口就不冷了。”马车轱辘碾过结了冰的青石板，发出“咯吱咯吱”的响，像谁在嚼冻硬的糖瓜。

    晚晴的弟弟站在门口挥手，手里举着盏灯笼，火光在风里突突地跳。“等你们回来带槐香堂的野菊花！”他的声音被风吹得发飘，阿禾隔着车帘应：“记着给薄荷浇水！”

    过了渡口，雪渐渐停了。太阳爬上冻僵的河面，把冰面照得像块大镜子。阿禾掀开车帘，看见岸边的芦苇荡结着层白霜，穗子垂在冰上，像谁在镜子上描了淡墨。“快看！”哑女指着远处，“水鸟！比北平的胖！”

    一群灰扑扑的水鸟从冰面掠过，翅膀扫过的地方，冰碴子簌簌往下掉。猎手往炉子里添了块炭，车厢里的温度慢慢升起来，混着糖火烧的甜香，暖得人发困。洛风已经靠着车壁打盹，嘴角还沾着点芝麻，像只偷嘴的松鼠。

    晚晴娘从包袱里翻出副纸牌，拉着阿禾和哑女玩“抽乌龟”。牌是用槐香堂的粗麻纸做的，上面的花色是猎手画的——梅花是药圃里的紫苏，方块是野菊花，红桃是薄荷，黑桃是玄木狼叔的药碾子。“这张归我！”哑女抽走阿禾手里的“药碾子”，笑得露出两颗小虎牙。

    车过卧牛山时，日头已经偏西。山坳里的积雪还没化，映着夕阳泛出金红的光。阿禾忽然看见山脚下有个熟悉的身影，披着件灰布袄，正往路上望——是玄木狼叔！他拄着拐杖站在雪地里，像棵老槐树，拐杖头的红绸在风里飘得老远。

    “叔！”阿禾掀开车帘喊，眼泪一下子涌了上来。马车还没停稳，她就跳了下去，雪灌进棉鞋里，凉得刺骨，却挡不住脚步的急。玄木狼叔张开胳膊抱住她，棉袄上的雪蹭在她脸上，化了又冻，像撒了把碎冰。

    “可算回来了，”老人家的声音发颤，手在她背上拍了又拍，“路上没冻着吧？我昨儿就站在这儿等，王婶说我老糊涂了，船哪能这么早到。”

    猎手把行李卸下来，晚晴娘扶着哑女走下车，洛风拎着酒坛跟在后面，喊着：“张屠户呢？我带了北平的好酒！”话音刚落，就见张屠户从树后钻出来，手里拎着串腊肉-->>

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