”洛风接过图纸，胸有成竹地说，“我从小在太湖长大，哪里有暗礁，哪里有浅滩，闭着眼都能说出来。”

    周大人笑着拍了拍他的肩膀：“有你这句话，我就放心了。不过，最近芦苇荡一带不太平，听说有伙水匪在那里出没，你们务必小心，若是遇到危险，保命要紧，不必恋战。”

    洛风与猎手对视一眼，齐声应道：“是。”

    第一日勘察水路，洛风驾着艘小渔船，猎手坐在船头，手里拿着纸笔，仔细记录着暗礁的位置。阿禾非要跟着，被玄木狼按住在家学认字，临走时还哭闹着要带她去看芦苇荡里的水鸟。

    “你看那片芦苇，”洛风指着远处茂密的芦苇荡，“里面藏着不少水道，像迷宫一样，若是不熟悉的人闯进去，准会迷路。”

    猎手望着那片绿油油的芦苇，眉头微蹙：“水匪会不会藏在里面？”

    “不好说，”洛风压低声音，“前几日有渔民说，夜里看到芦苇荡里有火光，还听到了枪声。官府派人去查，却什么也没找到。”

    猎手握紧了腰间的短刀——那是玄木狼特意请镇上的铁匠给他打的，轻便锋利，适合在船上使用。“不管是什么人，敢来捣乱，我定让他们有来无回。”

    船行至芦苇荡边缘，洛风忽然停住橹，侧耳听着动静：“不对劲，里面有船声。”

    猎手立刻警觉起来，示意洛风把船划到芦苇丛中隐蔽。果然，没过多久，三艘小船从芦苇荡里驶了出来，船上的人都蒙着脸，手里拿着刀枪，看样子正是周大人说的水匪。

    “是他们！”洛风咬着牙，“前几日抢了张大户的商船，官府追查了好久都没线索。”

    猎手示意他别动，自己则悄悄抽出短刀。水匪的船越驶越近，能听到他们在说笑，言语间满是粗俗的调戏，显然是刚做了笔“买卖”。

    “一共五个人，三杆枪。”猎手低声对洛风说，“等他们过去，我们跟上去，看看他们的老巢在哪。”

    洛风点点头，握紧了船桨。水匪的船渐渐远去，洛风悄悄把船划出来，远远跟在后面。芦苇荡深处果然藏着个隐蔽的水寨，用木桩和木板搭建而成，周围还拉着渔网当屏障。

    “没想到他们胆子这么大，竟敢在官府的眼皮子底下建寨。”洛风咋舌道。

    猎手没说话，只是把水寨的位置记在纸上，心里已有了计较。

    回到家时，天色已暗。玄木狼正站在院门口张望，看到他们回来，悬着的心才放下：“怎么这么晚？”

    “遇到点事。”猎手把水匪的事简略说了一遍，“我打算明日去报官，带他们去端了那水寨。”

    玄木狼有些担心：“会不会太危险？”

    “有官府的人在，不会有事的。”猎手安慰道，“而且，若是不除了这伙水匪，以后勘察水路的人迟早会遭殃。”

    洛风也说：“周大人说了，只要能找到水寨的位置，他立刻派人围剿。这伙水匪作恶多端，早就该收拾了。”

    玄木狼见他们已有打算，便不再反对，只是连夜给猎手缝制了个护腰，里面塞了厚厚的棉花：“明天带上这个，小心些。”

    第二日清晨，猎手和洛风带着周大人派来的三十名官兵，趁着雾气笼罩湖面，悄悄摸向芦苇荡。水寨里的水匪还在睡梦中，被官兵的喊杀声惊醒时，已是措手不及。

    猎手一马当先，跳上水寨的木板，短刀寒光一闪，就将一个试图顽抗的水匪砍倒在地。洛风则驾着渔船，在水寨周围穿梭，引导官兵堵住水匪的退路。

    这场围剿没费太多力气，水匪大多是些乌合之众，见官兵势众，纷纷跪地求饶。唯有为首的那个头目，仗着水性好，一头扎进水里想逃，却被早已守在水下的猎手擒获——猎手的水性，远比他想象的要好。
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