那妇人说：“不急不急。等得了。”

    另一个妇人说：“你们家今年可真是双喜临门。房子建了，铺子开了，你姐夫手艺又好。”

    刘晓星笑着说：“都是托大家的福。”

    沈先生的学堂开了一个月，到了四月中就放假了。

    沈先生把孩子们叫到跟前，说：“放你们回去帮忙。家里春耕忙，你们也大了，该搭把手。等忙完了，五月再回来接着上课。”

    孩子们高高兴兴地收拾了书本，一个个跑了。

    沈先生站在学堂门口，看着他们跑远，回头对白氏说：

    “这一个月，教了二十个孩子。有两个女娃，学得比男娃还快。”

    白氏说：“那孙小梅，努力不？”

    沈先生说：“努力。她爹说，她晚上点着油灯看，她娘催她睡都不肯。”

    白氏笑了一下，说：“倒是个好孩子，以后指定有出息。”

    沈先生也笑了笑。

    沈小妹从药铺回来，听见学堂放假了，说：“爹，那学堂空了，你打算干什么？”

    沈先生说：“收拾收拾，把桌椅归置好。然后将地种了。”

    沈小妹说：“我要去帮忙吗？”

    沈先生笑着说：“不用，你去小穗那边上课吧！她最近不是在给你们上课吗？她那个比较重要！”

    沈小妹点了点头：“行。”

    沈先生说：“你天天去药铺，自己也要抽空看看书。别把学的东西都忘了。”

    沈小妹说：“知道了。我晚上看。”

    -

    四月中旬，府城的天气已经热起来了。

    考试院外头，林野从早上就守在门口，站累了就蹲在墙根底下，蹲累了又站起来来回走。

    旁边等着的还有好几个考生的家人，有的坐着小马扎，有的靠着墙打盹。

    林野没带马扎，也没心思打盹，眼睛一直盯着考试院那扇大门。

    日头从头顶移到了西边，大门终于开了。

    考生们三三两两从里头出来，有的一脸轻松，有的皱着眉，有的出来就找家里人说话。

    林野踮着脚往里看，先看见了张亭。

    张亭走出来的时候步子稳当，脸上看不出什么特别的表情，见林野在门口，点了点头。

    林野问：“怎么样？”

    张亭说：“还行。题不算太难，我都答上了。有一道策论题，问的是农桑水利，我拿红薯的事写的，应该能得几分。”

    林野说：“那就好。”

    正说着，陈青林从里头出来了。

    他走得很慢，低着头，肩膀耷拉着，脸上灰扑扑的。

    林野一看他这脸色，心里就咯噔了一下。

    陈青林走到跟前，张了张嘴，没说出话来。

    林野问：“怎么了？”

    陈青林低声说：“没考好。经义题我答偏了。出来跟别人一对，我就知道我答偏了。”

    林野问：“偏了多少？”

    陈青林说：“偏了不少。那道题问的是‘君子喻于义’，我答成了‘君子重于行’，意思倒是相关，可考官要的是义利之辨，我答的行与言。偏了。”

    他越说声音越低，“府试怕是过不了了。”

    林野拍了拍他的肩膀，说：“先别想那么多。考完了就考完了。你才多大，今年不过，明年再来。你底子好，沈先生都说你有把握。这回没考好，下回就知道了。”

    陈青林抬起头，说：“林野哥，你别安慰我了。我自己答的卷子，-->>

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