林溪问：“你嫂子要生了？”

    林溪使劲点了点头。

    江天转身就往回走，脚步比来的时候快了一倍。

    他推开自家院门，蔡氏正把洗好的菜往锅里放，回头看见他回来，刚要开口问，就被江天一句话打断了。

    “小穗要生了，你和罗氏过去看看，看能不能搭把手。”

    蔡氏应了一声，把锅铲往灶台上一搁，围裙解下来搭在椅背上，边走边对院子里的罗氏喊了一声。

    两人快步往陈家走去。

    消息在山谷里传得很快。

    蔡氏和罗氏进了陈家之后，没多久谭桂花也来了。吴莲在水潭边洗衣裳时听了一耳朵，回去就跟自家男人说了。

    等到太阳升到东边坡上的松树顶时，整个山谷的人都知道陈小穗要生了。

    江天在自家院子里劈柴，每隔一炷香的功夫就抬头往陈家方向看一眼，柴劈得心不在焉，劈歪了好几斧头，最后干脆把斧头靠在墙根下不劈了，坐在屋檐下发呆。

    裴元绍带着人在山脊上补沟壕最后几处不齐整的地方，休息的时候，赵大勇坐在土坡上往山谷里看，忽然说：

    “也不知道小穗怎么样了。”

    没有人接话，大家只是沉默地望着同一个方向。

    可是除了等着，谁也没别的办法。

    生孩子这种事，能插上手的只有生过孩子的妇人，男人们全都在外围干着急。

    到了中午，太阳晒得人背后发烫，陈家院子还是一点消息都没有传出来。

    钱河端着饭碗蹲在山洞口，吃了两口就放下了，看着陈家紧闭的院门自言自语了一句：“怎么要这么久？”

    旁边张大力把他碗里剩的半碗杂粮粥端过来替他吃完了，吃完了也没走，两个人就那么并排蹲着。

    要知道陈小穗是山里唯一的大夫，她要是有个什么意外，山里可就没那么好过日子了。

    毕竟谁的一生不生病呢！

    江安和江舟原定今天去南边坡上砍竹子编箩筐，竹子砍回来了，箩筐编了一半，两个人又同时停了手。

    山谷里安静得很反常，连孩子们都不闹了。

    陈家院子里，林野一直站在房门外。

    他从半夜被羊水惊醒后就一直在忙。

    烧水、搬柴、端盆、叫人，两条腿在院子里来来回回走了不知道多少趟。

    可等到该忙的都忙完了，他才发现自己站在房门口，一步也挪不开了。

    房门虚掩着，他能听见里面的动静，但看不见人。

    他想进去，又怕进去添乱，想走开，又怕走开的时候里头叫人。

    他的脑子里全是空的，站了多久他自己也不知道，只觉得两条腿已经木了，脚底板像是生了根扎进了院子的泥地里。

    蔡氏端着一盆热水从他身边经过，看了他一眼，说：“别杵在门口，挡着路了。”

    他往旁边让了半步，蔡氏进去了，门又虚掩上了。

    他就又站回原来的位置，半步都不肯多挪。

    屋里，陈小穗的力气在一点一点地流失。

    从半夜到中午，阵痛一阵比一阵密集，痛感已经从肚子蔓延到了整个腰背，像是有一只无形的手在用力拧她的脊梁骨。

    她额头上全是汗，头发湿透了贴在脸颊上，嘴唇被自己咬得发白，指尖因为一直攥着褥子而抖个不停。

    李秀秀和江荷轮流给她擦汗、喂水、按腰，但到了中午最热的那一阵，她忽然安静下来了。

    江荷心里咯噔了一下，俯下身在她耳边轻声喊了几声小穗。
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