在他旁边，手里攥着柴刀，刀尖点在地上。

    “你认认，是不是那个东西？”

    刘大江盯着那只东西看了好一会儿，又把火把从岩壁上拔下来，凑近了些。

    光照在那张扁平的、皱巴巴的脸上，眼睛闭着，看不见瞳孔，但鼻子的形状、嘴的弧度、耳朵的位置，都跟他记忆里在北边迷雾中隐约看见的轮廓对得上。

    “有七成。”

    他直起腰，把火把插回岩壁上。

    “雾太大，没看清过全貌。但那个样子，爪子，还有那身灰毛，差不离。”

    陈石头站起来，把柴刀别回腰后。

    “走吧，回去说。”

    两人确认完后往回走。

    回到山洞，陈石头把刘大江的话说了一遍：七成把握，应该是一个东西。

    陈石头道：“既然是同一个东西，那大家说说，怎么回事？”

    江天第一个开口：

    “我最想不明白的是，它们为什么不出来？北边那片林子有它们，落鹰涧下面也有它们，可咱们在山谷住了这么久，从来没见它们靠近过。”

    林野喝了一口手里端着的热水，道：“我有个想法。”

    他声音不急不慢：

    “每种动物都有自己的地盘。野猪林里的野猪，只要那边的东西够吃，没人去惹它们，它们就不会往山谷这边跑。

    南边林子里的毒蛇，只在潮湿有石缝的地方待着，进了秋天就不见了。

    我估计这些东西也一样，它们有自己的习性，只在有雾、林子密的地方活动。”

    江树想起什么，插了一句：

    “下面那个雾，咱们下去的时候都得含着解毒叶子，不然头晕。那雾里头有不适应人的东西，那些东西能在里面活着，说明它们习惯了那个环境。说不定离开那个雾，它们自己也活不了。”

    林野点了点头。

    “有道理。就像鱼不能离开水，它们可能也离不开那个雾。”

    张福顺蹲在杨柳儿旁边，手搭在她肩上。

    “那北边那片雾呢？离咱们可不远。万一哪天气候变了，雾散了，它们出来怎么办？”

    大家都沉默了。

    江天看了陈石头一眼，道：“那就得在它们出来之前，先把咱们自己的篱笆扎紧。”

    张福贵从洞口那边走过来，在火堆边蹲下。

    他刚才一直在洞口守着，但耳朵没闲着。

    “你是说围墙？”

    陈石头点了点头。

    “房子盖好了，院子要圈起来。围墙要高，上面插倒刺。不光防这些东西，也防人。”

    他看了刘大江一眼，刘大江没说话，也点了点头。

    他在北边那片雾里见过那些东西的厉害，知道这不是小题大做。

    江天想了想，说：“围墙砌多高？”