招呼，聊两句天气。

    不恭敬也不随便，和英国纯血圈子里那套规矩完全两回事。

    走到南坡中段，最老的那批藤区。

    藤蔓比别处粗一倍不止，主干扭曲成老人手臂的形状，树皮粗糙发灰，裂纹深到能看见底下的木质层。

    嫩枝从顶端伸出来，新绿的叶片在阳光下半透明，边缘的银色微光在这一片格外明显。

    整排老藤远远看去在发亮，魔力在叶片流动时泛出冷调光泽，呼吸一样起伏。

    巴鲁克在他肩膀上探着脑袋往下看，八只眼珠子都不够用，螯肢挥舞，又慢又轻。

    它感觉到了这里的不一样，连空气里的魔力都透着一股子新鲜。

    继续往山坡上走，在一段老藤和石墙交界的地方，雷古勒斯的余光捕捉到有一条藤蔓在动，极慢的卷曲，幅度小得要盯着看才能发现。

    他停下脚步，一条很细的蛇从卷须间隙里探出了脑袋。

    通体灰绿色，鳞片的纹路和葡萄藤的树皮几乎一样，大概巴掌长，魔杖粗细，脑袋扁扁的，舌头吐了一下，缩回去，又吐了一下。

    黑色的眼珠在日光下缩成两条细缝，感觉到了有人在看它，把脑袋转向雷古勒斯的方向，舌头又吐了一下。

    然後慢慢缩回藤蔓缝隙里，继续伪装成一节藤蔓。

    旁边没有其他雇员了，菲利克斯的声音恢复正常音量：「藤蛇，本地物种，无毒，受惊了会释放让人头晕的魔力。

    和老藤共生了上百年，有东西碰藤蔓，它先知道，算是预警系统，庄园里大概有上百条，大部分藏在老藤区。」

    雷古勒斯看着那条藤蛇把自己完全卷进藤蔓里，和树皮融为一体，再也分辨不出来了：「吃什麽的？」

    「昆虫和小型啮齿类，偶尔偷吃月痴兽幼崽掏出来的虫子。」

    再往上，靠近山脊线的位置，坡面变陡，碎石多起来，老藤从这里开始变稀。

    地面上散布着圆形的浅坑，坑口光滑，直径大概一臂长，坑壁上有细密的抓痕。

    浅坑之间有隐约的足迹相连，在碎石和枯草之间形成几条固定的路线。

    菲利克斯走在旁边，目光扫过那片浅坑：「月痴兽的洞穴，满月夜出来活动。

    粪便是顶级魔法植物肥料，供应了波尔多至少三家高端魔药原料商。

    庄园养了一群，二十来只，冬天多，春天开始分窝，白天见不到，全在地底下。」

    雷古勒斯看着那些浅坑，忽然想起安格斯·克罗，荒原上追踪盗猎者，挺轴的人。

    现在想想，月痴兽粪便值钱归值钱，买家大概也就是布莱克家这样的庄园主了。

    克罗在荒原上追盗猎者，保护月痴兽拉的粪，最後施在他家这样的庄园上，供应链闭环了。

    翻过山脊线，沿着石墙往西坡方向绕过去，另一侧的灌木丛里传来一声短促的低吼，一个大狗体型的东西从里面钻出来。

    灰褐色的厚皮，四条粗壮的短腿，脑袋上顶着一只半臂长的特角，尖端流着油亮的液体。

    它站在灌木丛边上，小眼睛盯着雷古勒斯看了一会儿，鼻孔喷了一口气，凝成一小团热雾，然後掉头钻回灌木丛。

    短尾巴在灌木枝叶间晃了一下，消失了。

    菲利克斯的声音响起：「特角兽，毒角兽的地中海亚种，比正种小得多，特角里的液体碰到东西就炸，庄园用它清理枯死的老藤根。

    把特角对准枯根戳一下，炸完直接当肥料，翻进土里，半驯养状态，认得庄园里的人，外人碰上要小心。」

    雷古勒斯回头看了菲利克斯一眼：「炸过人没有？」
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