兵小伙子们在每一节履带板上都焊了两根钢筋作为防滑齿。」

    让娜走到一辆坦克的履带旁，用扳手狠狠地敲了敲那新焊上去的钢齿：「这是保命的东西。但它也有个毛病—一如果你们敢像开卡车一样猛踩油门，这些钢齿就会把路面像切蛋糕一样切碎，然後你们就会陷进去，变成德国人的固定靶。」

    她转过身，眼神凌厉地扫视着每一个驾驶员：「所以，保持二档！稳住油门！把这玩意儿当成你们的老婆一样温柔地开！

    谁要是敢把变速箱齿轮给我磨坏了，不需要德国人动手，老娘先用这把扳手敲碎他的脑袋！」

    随後，她看向那些炮手：「还有你们。我们没有高爆弹，只有2磅穿甲弹。所以别想着炸步兵。」

    让娜拍了拍那厚重的铸造炮塔，声音低沉了下来，带着对机械的绝对信任：「记住一件事：你们开的是玛蒂尔达。它的正面装甲有78毫米。」

    「在这个距离上，德国人的37炮奈何不了我们的皇后」。只要别把脆弱的屁股露给人家操，你们就是无敌的。」

    「这是少校给你们弄来的最好的乌龟壳。别把它开成了棺材。」

    「上车！启动引擎！让这些「沙漠皇后」听听弗兰德斯的雨声！」

    「嗡——轰隆隆——

    」

    十六台AEC柴油发动机同时发出了咆哮。黑烟冲天而起，钢铁巨兽们在震颤中苏醒，那股力量感足以让任何怀疑论者闭嘴。

    09：55AM圣尼古拉斯教堂·正厅。

    教堂里很安静。

    哪怕外面已经是暴雨倾盆、引擎轰鸣，但在这座拥有三百年历史的哥德式建筑内部，依然保持着一种令人心悸的肃穆。

    四百名冷溪近卫团的士兵整齐地列队在长椅之间。

    他们不需要动员。

    从那不勒斯到敦刻尔克，这群人一路杀过来，早已不需要任何语言来鼓舞士气。他们身上的军服虽然破旧，但每一颗扣子都扣得严严实实；他们手中的李—恩菲尔德步枪虽然枪托磨损，但枪机都被擦拭得一尘不染。

    这就是「NulliSecundus」（举世无双）的含义。

    亚瑟站在祭坛前，身後是破碎的彩色玻璃窗。

    麦克塔维什军士长站在他身侧，正在给自己的汤普森冲锋枪尝试更换一个新的弹鼓，他得确保这玩意儿在更换的时候不会出现任何差错。咔哒一声，清脆悦耳。

    亚瑟并没有说话。他只是静静地看着这些面孔。

    有些人脸上还缠着绷带，有些人因为寒冷而脸色发青，但那四百双眼睛里，只有一种东西—绝对的服从与肃静。

    那是属於皇家禁卫军的眼神一但现在，他们属於亚瑟了。

    自从亚瑟当着这些人拔断了那根电话线後，这支部队的性质就变了。他们不再仅仅是国王的卫队，他们是亚瑟·斯特林的近卫军。

    「检查装备。」

    亚瑟没有多余的废话。

    「哗啦。」

    整齐划一的动作。四百人同时拉动枪栓，检查弹仓，然後关上保险。动作标准得就像是在白金汉宫门前换岗。

    「很好。」

    亚瑟并没有立刻开始演讲，而是掏出了他的韦伯利左轮，那是指挥官的权杖。

    他先是慢条斯理地将那把手枪的一颗颗子弹退出来，擦拭乾净，然後再一颗颗压进去。那清脆的金属撞击声在死寂的教堂里回荡。

    亚瑟头也不抬。

    「远征军总司令部撤走了。」

    「第一军司令部也撤走了。就连第一旅的指挥部，都不在了。」
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