“看来我们的对手并没有逃跑。”

    古德里安喃喃自语，眼神变得凝重起来。

    因为视野受限，他无法判断在那片树林和高地后面，还隐藏着多少这样的钢铁怪兽。也许是一个连？也许是一个营？甚至可能是英法联军为了掩护撤退而专门部署的一支精锐阻击部队？一个装甲旅或者一个装甲师。

    “这就解释了为什么他们敢在昨晚如此嚣张。”古德里安在心中通过“军事逻辑”自动补全了信息，“现在，他们依托阿河天险，部署了重型坦克防线。如果我们贸然强渡，在没有空军支援的情况下，确实会付出不小的代价。”

    这发现让他那快要把太阳穴血管撑爆的血压稍稍回落了一些。

    至少，他面对的不是一群只会逃跑的法国兔子，也不是那种听到斯图卡尖啸就会尿裤子的溃兵。那是一群依托阿河天险、装备着厚重装甲且杀气腾腾的亡命徒。

    这让那个远在柏林的、只会画明信片的小胡子发出的这道荒谬绝伦的“停止令”，在战术逻辑的层面勉强找到了一丝立足之地——虽然只有一丝，且摇摇欲坠。

    “也许大本营是担心在没有空军掩护的情况下强渡河流会造成不必要的装甲战损……”

    古德里安在心里用这个理由麻醉着自己，试图给自己找一个台阶下。

    尽管他理智的深处很清楚，这不过是自欺欺人，那个小胡子下士根本不懂什么叫战损比，他只是想玩弄权术，试图和英国人或者法国人重新回到谈判桌上。但在此时此刻，面对这道不可逾越的政治红线，这是这位装甲兵上将唯一能用来安慰自己、不至于当场拔枪崩了通讯兵的理由了。

    但紧接着，望远镜视野稍微下移，他看到了桥头的那样东西。

    那一瞬间，古德里安以为自己的视网膜出了问题。

    他放下望远镜，揉了揉眼睛，然后再次举起来。

    没错。没看错。

    在阿河北岸的桥头正中央，在那堆用来阻挡车辆的反坦克拒马前面，赫然插着一块巨大的、用白色油漆涂写的木牌。

    即使隔着河，上面的德文也清晰可辨：

    【VERKEHRSKONTROLLE】(交通管制)

    【BRITISCHES HOHEITSGEBIET. EINTRITT VERBOTEN.——A.S.】(前方大英帝国领土。非请莫入。——A.S.)

    “……”

    古德里安的手抖了一下。

    那种感觉，就像是一个全副武装的骑士冲到敌人城堡下，准备进行一场史诗般的决斗，结果发现对方在门口挂了个牌子写着“午休时间，请勿打扰”。

    “荒谬。”

    古德里安从未见过如此厚颜无耻之人，“这是什么？英国人的幽默感？还是他们在把我当猴子耍？”

    “这是挑衅，将军。”

    内林上校在一旁低声说道，语气中带着一丝政治家的揣测，“根据先遣连报告，那个指挥官……那个署名A.S.的人，他似乎知道我们接到了停止令。他把这块牌子竖在这里，就是在告诉我们：他看穿了柏林的底牌。”

    古德里安愣了一下。

    他看着那块牌子，原本的暴怒逐渐冷却，随即变得苦涩起来。

    “是啊。底牌。”

    古德里安放下望远镜，目光变得深邃而复杂。

    “你知道这意味什么吗，内林？”

    “意味着元首并没有下定决心彻底消灭英国人。”古德里安叹了口气，从口袋里掏出烟盒，“在政治家眼里，这三十万远征军是谈判的筹码。元首大概还做着和英国人签订《互不侵犯条约》的美梦。他不想把事情-->>

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