「因为这是一笔赔本买卖！」

    道丁上将拿出一份情报文件，甩在桌子上：「上一次我们在夜间突袭柏林，确实取得了极大的政治震慑效果。但也正因为那次轰炸，那些德国人觉得自己受到了奇耻大辱。在这短短的一周内，他把整个大柏林防空区的火力密度整整提升了一倍！」

    「军情六处传来的最新情报显示，德国人不仅在蒂尔加滕公园和动物园开始紧急增建三座巨型防空塔，更是在城区调集了超过两百门88毫米高射炮，而且他们还大量部署了装备有列支敦斯登」机载雷达的Bf—110夜间战斗机。」

    道丁的脸色极其难看：「上一次我们出动八十架轰炸机，损失了七架。如果今晚我们再组织一次长途奔袭，在德国人已经高度戒备的情况下，损失将不会是七架，而是十七架、二十七架，甚至可能是一半的机组无法返航！德国人没那麽蠢，他们不会在同一个地方跌倒两次。」

    「首相阁下，道丁将军说得完全正确。」

    那是坐在长桌另一端的皇家空军轰炸机司令部总司令，查尔斯·波特尔上将。

    波特尔的眼神中闪过一丝意外。

    他确实没想到，在这个以争夺战时资源的内阁会议里，第一个站出来顶住首相怒火、

    但在生死存亡面前，防御的盾牌与进攻的长矛，终究都流着皇家空军的血。

    「我的机组绝不是懦夫。只要您下令，他们今晚就可以驾驶着装满高爆弹的惠灵顿轰炸机冲进地狱。」波特尔挺直了腰杆，直视着邱吉尔，声音不卑不吭。

    道丁负责保卫本土的天空，他确实是个守财奴：而波特尔负责把战火烧到德国人的头顶，他是个败家子。他们在分工上截然不同，但此刻，他们都在为皇家空军的存亡精打细算。

    波特尔拿起桌上的一份轰炸机战损评估报告，重重地拍在道丁刚才那份情报旁边：「如果牺牲一半的重型轰炸机，能换来摧毁德国人的战争潜力，我会毫不犹豫地亲自下达起飞命令，甚至亲自带队。但现在去炸柏林，除了给戈林的防空炮兵增加几十枚铁十字勳章外，毫无战略收益。我们绝不能为了大英帝国的面子，把我们仅存的战略打击力量白白填进柏林那个张开大口的火坑里。」

    「道丁将军和波特尔将军说得对。」

    一直坐在会议桌阴影里的亚瑟也终於开口了。

    他放下手中加了威士忌的红茶，站了起来。伦敦东区的平民伤亡似平并没有在他的脸上激起任何情感波澜他早就让赖德带着安保队去警告过东区那帮酒鬼，准确来说墙上到处都贴着宪兵队的公告一只要防空警报一响，就立刻把脑袋和屁股一起死死塞进地下掩体。

    但那群满脑子啤酒沫的蠢货把这当成了耳旁风，是他们自己选择用肉体去硬抗250公斤的阿马托高爆弹。

    就像每年夏天，河里总会淹死一帮会水的，不管怎麽警告都没用。

    在亚瑟看来，同情是廉价的，教训才是深刻的。这些残破的屍体至少为他带来了两个战略收益：第一，剩下的平民终於能彻底丢掉侥幸心理，学会像老鼠一样敬畏警报声了：

    第二，当发现德国人的炸弹根本不长眼睛、无差别屠杀时，整个大不列颠那原本松散的抵抗意志，将被这场大火彻底点燃。

    「首相阁下，再炸一次柏林，除了能满足您和群众一时的愤怒，以及给明天的报纸提供一个充满民族主义的头条之外，毫无意义。」亚瑟的声音平稳、冰冷，理智，「这是一场毫无收益的赌气，小胡子赢麻了。」

    「那你要我怎麽办？！」邱吉尔像一头暴躁的熊一样在狭窄的地下室里踱步，「让全世界看着大英帝国的首都挨炸，而我们却像缩头乌龟一样毫无反应？！这会让我们的国民士气崩溃的！」

    「我们当然要报复。」亚瑟走到那-->>

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