这份报告跨越大洋，就是为了在坏帐发生之前，强行剥离大英帝国最後一块有价值的肉。

    为此，罗斯福总统抛出那份《驱逐舰换基地协议》（DestroyersforBases

    Agreement）—

    —一场极其典型的、针对濒死竞争对手核心资产的「趁火打劫」与「强制剥离」，同时还能让大英帝国苟延残喘下去。

    白宫的算盘打得极其精妙：美国政府愿意提供五干艘在波士顿和费城海军船坞里封存了整整二十年的、第一次世界大战时期建造的平甲板驱逐舰。这些排水量仅仅一千多吨、

    锅炉严重老化、没有任何现代反潜声学探测设备的旧船，对於美国海军而言，已经是随时准备拆解回炉的工业废铁。

    但美国人要求用这堆废铁换取的对价，却昂贵得令人发指一大英帝国必须签署正式的法律文件，交出纽芬兰、巴哈马、牙买加、圣露西亚、特立尼达、安地卡以及英属盖亚那等一系列海外领土中，最具战略价值的海军和空军基地的九十九年独家租借权。

    从地理坐标来看，这些基地犹如一条锁链，直接扼守着加勒比海的入口、巴拿马运河的外围防线以及北美大陆东海岸的绝对制海权。

    这本质上是在进行一场绝对无风险的战略对冲。

    在华盛顿看来，只要他们得到了自己想要的这些岛屿，即便大英帝国在一个月後就彻底灭亡，皇家海军被迫向小胡子投降，美利坚合众国也已经提前用一堆废铁，在西半球构建了一条由原英国属地组成的绝对防御缓冲带，确保了北美大陆的地缘安全。

    霍普金斯合上公文包。

    他此次伦敦之行，就是来执行这场破产清算的。他带着一种来自世界上最大工业实体代表的高傲，准备在防空洞的阴暗灯光下，审视温斯顿·邱吉尔那写满绝望与疲惫的脸，并逼迫这位在悬崖边缘摇摇欲坠的帝国首相，在出卖国家核心主权领土的文件上签字画押。

    两个小时後。白金汉郡，契克斯阁。

    这座始建於十六世纪的都铎风格砖石建筑，为了应对德国空军即将到来的夜间轰炸，已经执行了极其严苛的灯火管制。所有的窗户都被厚重的黑色遮光窗帘死死封闭，从外部看，整座别墅没有任何光线溢出，犹如一座死寂的巨型坟墓。

    霍普金斯在一队荷枪实弹的皇家海军陆战队卫兵的引导下，踏入了别墅内部。

    然而，当他被引进主餐厅的那一刻，他大脑中预设的那些关於「绝望」、「恐慌」和「物资匮乏」的场景模型瞬间发生了极其严重的坍塌。

    餐厅内部的照明设备运转正常，巨大的水晶吊灯洒下明亮而温暖的光芒。长条形的橡木餐桌上铺着洁白无瑕的爱尔兰亚麻桌布，一尘不染的银质刀叉在灯光下显得冰冷且高贵。

    晚餐的规格更是彻底打破了霍普金斯对英国目前正在实施的战时配给制的认知常识。

    主菜是厚切的阿根廷顶级碳烤肋眼牛排，配菜是新鲜的黄油烤土豆和温室培育的芦笋，佐——

    餐的酒水是年份极佳的法国波尔多红酒，散发着浓郁的浆果香气。

    温斯顿·邱吉尔坐在长桌的主位上。

    这位被他们认定为「处於崩溃边缘」的首相，不仅没有表现出任何防空洞里的阴郁与焦虑，反而正在津津有味地咀嚼着高热量的牛肉。他的面色红润，肺活量充足，餐巾上甚至还沾着一点浓郁的黑胡椒肉汁。

    而在邱吉尔的右侧客座上，也就是通常留给最重要幕僚的位置上，坐着一个极其年轻的英国贵族。

    晚宴开始前，在客厅的壁炉旁饮用开胃雪利酒的短暂间隙，霍普金斯就已经注意到了这个年轻人。

    他穿着一套剪裁极其贴合身体线条的黑色晚礼服，白色的-->>

本章未完，点击下一页继续阅读