火炮并不意味着放弃25磅炮，而是我们目前的步兵师，下辖3个炮兵团，全都是25磅炮（共72门）。」

    「这太单一了。这是把所有的鸡蛋都放在一个轻量级的篮子里。」

    亚瑟拿起粉笔，划掉了其中一个团。

    「我的建议是：保留2个25磅炮团用於直接支援和反坦克自卫。将第3个团，改为炮兵中型团」（AGRA），装备12到18门5.5英寸炮。」

    「我们要让前线的连长在无线电里喊一嗓子，不仅能得到25磅炮的快速压制，还能得到140毫米口径的一锤定音。」

    「当德国人试图用混凝土工事阻挡我们时，我们就用5.5英寸炮把他们连人带工事一起扬了。」

    「火力够了。」邱吉尔看着那个还在冒烟的弹坑，点了点头，「这很符合我的胃口。

    我喜欢这种大管子。」

    「但是，亚瑟。还有一个问题。」首相转过身，指着那辆还需要牵引车拖拽的5.5英寸炮，又提到了昨天在博文顿狂飙的A15「流星」坦克。

    「昨天你展示的坦克，越野时速高达35英里。而这门炮，在越野状态下只能以5英里的速度爬行，甚至还得停下来挖驻锄。速度上的确差了25磅炮一大截。」

    「如果我们的装甲师冲锋了，步兵师还在後面慢吞吞地机动。阿拉斯的战斗已经表明，没有重炮掩护，面对德军的重型反坦克火力就是送死。」

    这正是二战初期英军装甲部队的痛点。坦克跑得太快，炮兵跟不上。结果坦克往往在没有火炮支援的情况下，一头撞进德军的反坦克防线。

    「这正是我接下来要解决的，首相。」亚瑟转过身，看向一直站在角落里、今天特意被请来的威廉·莫里斯（纳菲尔德勳爵）。

    昨天的惨败让这位汽车大亨显得有些落寞，但亚瑟接下来的话让他重新燃起了希望。

    「勳爵，虽然你的盟约者」（A13）和十字军」（A15早期型）作为坦克是失败的。它们的装甲太薄，设计有缺陷。」

    「但是，它们的底盘跑得还算快。」

    纳菲尔德一愣，抬起头：「你是说————」

    亚瑟让随从展开了一张新的设计草图。这并不是什麽高科技，这是一种极其实用的工业组合。

    草图上，是一辆A13巡洋坦克的底盘，但那个让邱吉尔诟病的、不仅不能防弹还要在夏天给车组供暖的封闭式炮塔被切掉了。取而代之的，是一个开放式的、顶部开的方形装甲战斗室。在这个战斗室里，直接安装了一门25磅榴弹炮。

    「我叫它司事」（Seton）。」亚瑟指着草图说道。

    英军自行火炮通常以神职人员命名，如後来的「主教」、「牧师」。亚瑟提前使用了「司事」这个名字。

    「这是一种全新的概念，自行火炮（Self—Propelled Gun，SPG）。」

    亚瑟介绍到：「它不需要牵引车。它不需要停车解挂。它不需要挖驻锄。」

    「它可以跟着坦克一起冲锋。当先头部队遇到德军的阻击时，它只需要停下来，转动炮口，在30秒内就可以开火。」

    「打完几发急促射，在德国人的反击炮火到来之前，它挂上档就能跑。」

    「Shoot and Scoot（打了就跑）。」

    亚瑟看着纳菲尔德，眼神里充满了合作的诚意：「勳爵，纳菲尔德机械化公司不需要停产，也不需要裁员。你只需要把A13生产线上的炮塔吊装环节取消，换成斯特林重工提供的火炮支架和简易战斗室。」

    「所有的底盘、引擎、悬挂，都是现成的。这是废物利用，也是产能的最大化。」
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