最狠的猎手。

    他必须抢在她彻底觉醒之前，把她变成自己的棋子。

    否则，将来死的，就是他。

    他按下桌角机关，地板悄然滑开，一道暗梯显露出来。他提起油灯，一步步走下楼梯。石阶潮湿阴冷，墙壁上嵌着青铜灯盏，火焰跳动，映出他长长的影子。

    地下室不大，四壁摆满书架，中央一张黑木长桌，上面铺着一幅巨大的地图——正是整个大唐疆域图。桌上插着数十面小旗，红蓝两色分明。红色代表己方势力，蓝色则是敌人。

    他走到桌前，拿起一面红旗，犹豫片刻，最终没有插向李昀所在的北境，而是轻轻放在了“醉云轩”三个字的正上方。

    “你不争权，我不逼你。”他低声说，“可你要活在这长安城里，就得守我的规矩。”

    他转身从柜中取出一只檀木盒，打开后，里面是一支玉笛，通体莹白，笛身雕着九条盘绕的蛇形纹路，每一条蛇眼都嵌着一颗血红宝石。

    这是他多年前从南疆巫族手中换来的法器，名为“摄魂引”。据说只要吹响此笛，便能引动人心深处最隐秘的欲望，让人在不知不觉中受控于吹笛之人。代价是使用者需以亲人骨血为引，祭炼七七四十九日。

    他亲手杀了当年抛弃的那个乡下女儿，用她的指骨磨成粉，混入朱砂，涂满笛孔内壁。

    那一夜，他梦见小女孩哭着喊爹，他捂住耳朵，直到哭声变成笑声，才睁开眼。

    从此，这笛子就成了他最隐秘的武器。

    他抚摸着笛身，眼神渐渐柔和：“挽月姑娘，你既不愿主动投靠，那我只好请你‘自愿’了。”

    他将玉笛收回盒中，又取出一封信，提笔写下几个字：“三日后，设宴宁府，恭请花魁赏光献艺。”

    落款处盖上丞相印玺。

    写完后，他吹灭灯，走上楼梯，将一切恢复原状。回到书房时，天已微亮，晨光透过窗纸照进来，落在他苍白的脸上。

    他整了整衣冠，唤来管家：“派人去醉云轩送帖，请白花魁三日后过府一叙。就说本相近日心绪不佳，听闻她一曲能解千愁，盼能亲耳聆听。”

    管家领命而去。

    宁怀远坐回椅中，端起早已冷透的茶，一口饮尽。

    苦涩的味道在舌尖蔓延开来，他却笑了。

    “你想做个好人，我就给你一个做好人的机会。”他喃喃道，“到时候，看你愿不愿意为了那些穷苦百姓，替我说几句好话。”

    他知道，白挽月最受不了的就是无辜者受害。她偷偷救济贫民巷的事，他早有耳闻。这样的人，最容易被拿捏——因为她心中有软肋。

    而有软肋的人，就不怕她不低头。

    他站起身，走到镜前整理仪容。鬓角有些许白发，但他并不遮掩。这种病态的苍白，配上温和的笑容，最能让人心生怜悯。

    “人人都说我忧国忧民，操劳过度。”他对镜子里的自己说，“那你就让我看看，当你面对真正的选择时，会不会也像他们一样，跪下来求我放过某个村子、某条街巷、某几个孩子。”

    他拿起暖手炉，轻轻摩挲表面鎏金花纹。

    外面传来鸟叫声，新的一天开始了。

    醉云轩那边，应该也快开门迎客了吧？

    他想着，嘴角勾起一抹笑意。

    这场戏，终于要开场了。

    与此同时，在宁府偏院一间不起眼的厢房里，宁婉柔正坐在梳妆台前，手里捏着一张泛黄的画像。画上是个年轻男子，身穿铠甲，面容冷峻，眼神却透着一丝温柔。

    那是李昀。

    她指尖轻轻抚过画像上的脸，低声说：“父亲说，-->>

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