苏念慈慢慢走到门口。

    跪在地上的老妇人听到脚步声抬起头，和苏念慈对上了视线。

    她那双浑浊的老眼里，堆满了惶恐和卑微。

    "念慈。"

    苏念慈看着她。

    看着这张比记忆里老了十岁不止的脸，看着那双曾经扇过自己耳光的手现在粗糙得像树皮，指关节变形肿大，全是干裂的冻疮疤痕。

    苏念慈没有开口叫她起来。

    也没有冷嘲热讽。

    她只是伸手，从老妇人手里接过了那个粗瓷大碗。

    热气扑在脸上，酸菜特有的腌制味道钻进鼻腔。

    酸。

    很酸。

    酸得她口腔里泛起了唾液，胃里那种翻江倒海的恶心感，居然被这股酸味压了下去。

    苏念慈端着碗，低头喝了一口。

    温热的汤水滑过喉咙，落进胃里。

    没有翻涌，没有排斥。

    她又喝了一口。

    第三口。

    第四口。

    一碗汤，她喝了大半。

    全场的人都瞪大了眼睛。

    林文君不敢相信地张了张嘴。

    陆行舟在厨房里折腾了一整天，什么花样都试过了，苏念慈一口都留不住。

    这碗不知道用什么乡下土法子腌出来的酸菜汤，她居然喝得下去。

    苏念慈放下碗，抬起手背擦了擦嘴角。

    她低头看着跪在台阶上的老妇人，眼神依旧平静。

    "大伯母，地上凉，起来吧。"

    老妇人愣了一下，像是没料到苏念慈会说这句话，眼泪流得更凶了。

    但苏念慈没有去扶她。

    她只是平静地站在那，等老妇人自己撑着膝盖，颤颤巍巍地站了起来。

    "当年的事，我不会忘。"

    苏念慈的声音不重，但每个字都清楚。

    "但我也不会记一辈子。"

    "你走吧，过往两清，互不打扰。"

    老妇人咬着嘴唇拼命点头，混浊的泪顺着下巴往下掉。

    她没有多说一句乞求原谅的话，转过身要走。

    脚步挪了两步，忽然又停住了。

    她哆嗦着伸手探进贴身棉袄的内兜里，摸索了好一阵子，掏出了一个巴掌大的，锈迹斑斑的铁皮盒子。

    盒子表面的漆早就被磨光了，铁皮边缘有明显被泥土腐蚀过的痕迹。

    她双手捧着铁盒，转过身，递到苏念慈面前。

    "念慈，这是当年，当年你爸妈出事之后，我在牛棚底下翻地基的时候挖出来的。"

    苏念慈的目光落在那个铁盒上。

    她的瞳孔缩了一下。

    林文君和苏安也看到了那个盒子，面面相觑。

    老妇人把盒子往前推了推，嗓音暗哑。

    "那时候我只顾着翻家当找值钱的东西，翻到这个铁盒子打不开，就扔墙角了。"

    "这两年我翻出来想起这事，拿铁锤砸了半天也没砸开，锁头像是用什么特殊材料焊死的。"

    "我寻思，你爸专门埋在地基底下的东西，肯定不是给我的。"

    "念慈，这是你爸留给你的。"

    苏念慈接过铁盒。

    入手的瞬间，她的指尖微微一颤。

    盒子很沉，沉得超出了这个体积应有的重量。

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