雨季，每天下午准时倾盆而下的暴雨，让所有工程作业变得像玩笑。

    更糟的是，这片安全区域并不安全。

    就在昨天，一支勘测队在距离道路八百米处遭遇冷枪袭击，两名工程师重伤。

    当他们呼叫炮火覆盖袭击方向时，只炸倒了几棵百年古树，袭击者早已消失不见。

    “中校，指挥部来电催问进度。”

    通信兵递上电文。

    “要求今日至少推进五公里。”

    米勒看着电文，苦笑：“回复指挥部：以现有条件，日推进五百米已是极限。”

    “如果非要五公里，请派直升机把整条路吊起来铺。”

    但他知道抱怨没用。

    命令就是命令。

    “让所有推土机加装防护钢板。”米勒下令，“机枪手在每台工程机械上就位。”

    “告诉兄弟们，眼睛放亮点，这里的每片叶子后面都可能藏着狙击手。”

    工程在泥泞与警惕中缓慢推进。

    推土机咆哮着推开腐烂的植被和淤泥，压路机将碎石和红土碾压成型，工兵们冒着雨铺设预制混凝土板……

    这些建材全靠直升机吊运，成本高得惊人。

    根据后勤部门统计：每推进一公里，需要消耗柴油80吨，预制板材300块，混凝土150立方米，以及至少两次与游击队的交火造成的弹药消耗。

    而战果呢？

    6月10日，一周推进数据汇总到指挥部：平均日推进速度1.2公里，仅为计划进度的四分之一。

    “太慢了。”麦大帅看着报告，“照这个速度，年底也到不了湄公河。”

    “但将军，这已经是极限了。”威洛比指着另一份报告，“更严重的问题在这里。”

    那是一份医疗报告。

    6月12日，密支那野战医院。

    军医长詹姆斯·卡特上校几乎三天没合眼了。

    原本设计容纳三百伤员的野战医院，此刻挤满了六百多名患者。

    而且绝大多数不是战伤。

    A区是疟疾患者：士兵们高烧不退，在病床上颤抖，黄色的奎宁药片堆得像小山，但效果有限。

    缅甸北部的疟原虫对传统抗疟药已有抗性。

    B区是登革热和丛林斑疹伤寒：患者全身起疹，关节疼痛难忍，严重者出现内出血。

    C区最惨，这里收容的是痢疾和霍乱病人。

    恶劣的卫生条件让水源污染严重，尽管工兵部队建立了净水站，但总有士兵图省事直接喝溪水。

    结果就是喷射状腹泻、脱水，已有七人死于电解质紊乱。

    “昨天新收治病人八十三例，其中战斗伤员仅十一例。”

    卡特对前来视察的麦大帅汇报。

    “非战斗减员已经是战斗伤亡的四倍。”

    医院帐篷里弥漫着消毒水和排泄物的混合气味。

    一个年轻的列兵在病床上抽搐，疟疾引发的高烧让他胡言乱语：“妈妈……我想回家……树叶在动……它们来了……”

    麦大帅沉默地看着。

    他经历过太平洋战争，见过热带疾病的威力，但眼前的情况还是超出了预期。

    “药品储备呢？”

    “奎宁只够两周，抗生素更紧张。”

    卡特压低声音。

    “更糟的是，很多士兵产生了心理问题，他们称之为丛林疯病。”

    “他们总觉得有人在暗处盯着自己。”

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