r>    “美国人呢？”

    老国王声音虚弱。

    “美国人默认了。他们和九黎成立了合资公司，准备共同开发中东石油。”

    “英国，被排除在外了。”

    老国王沉默良久。

    他一生周旋于列强之间，靠的是平衡术。

    英国曾经强大，但现在输了苏伊士，输了威信。

    美国强大，但远在天边。

    九黎，新兴，贪婪，但守信用，而且近在亚洲。

    “给英国人说，”国王最终开口，“1933年的特许权合同需要重新评估。”

    “如果他们不同意，我们就找九黎和美国人。”

    “那英国人可能会制裁……”

    “让他们制裁吧。”国王冷笑，“现在有九黎的武器，美国的市场，毛熊的虎视眈眈。英国人，已经没资格制裁任何人了。”

    当天下午，英国石油公司代表被礼貌地请出王宫。

    与此同时，在达兰郊外，九黎石油勘探队竖起了第一座钻井架。

    钻机是从美国进口的，工程师是九黎本土培养的，资金来自与美国合资公司的新贷款。

    沙漠的风吹过井架，扬起沙尘。

    沙尘中，英国米字旗缓缓降下，沙特的国旗缓缓升起。

    远处，一个英国情报员用长焦镜头拍下这一幕，低声咒骂：“该死的亚洲人，该死的美国人，时代真的变了。”