“勋爵？”瓦尔德海姆特使询问。

    道格拉斯·霍姆深吸一口气，艰难地说：“谈判，暂时休会，我需要与伦敦通话。”

    他起身离席，脚步有些踉跄。

    墨菲与身旁的李正华交换了一个眼神，他们知道发生了什么。

    同一时间，朴茨茅斯海军基地。

    阴雨绵绵，码头上挤满了人群，但没有人欢呼，没有人挥舞国旗。

    只有沉默，死一般的沉默。

    竞技神号航空母舰缓缓驶入港口，像一头垂死的巨兽。

    它原本优雅的舰岛如今焦黑扭曲，飞行甲板上临时修补的钢板在雨水中泛着暗沉的光泽。

    右舷水线附近，一个触目惊心的大洞被防水布临时遮盖。

    但船体明显的倾斜让所有人都看得出，这艘船能开回来已是奇迹。

    更令人心碎的是后面。

    护卫舰斯普林思号被拖船牵引着进港，它的上层建筑几乎全毁，舰艏低垂，仿佛在向大海忏悔。

    驱逐舰谢菲尔德号没有回来，它已经沉没在南大西洋三千米深的海底，舰上312名官兵，只救回来47人。

    码头上，家属们捂嘴哭泣。

    一个年轻女子抱着婴儿，死死盯着竞技神号的舷梯，她的丈夫在那艘船上，生死未卜。

    海军上将约翰·菲尔德豪斯站在指挥塔上，看着这一切，感到胃部一阵抽搐。

    他是英国第一海务大臣，皇家海军的最高指挥官。

    一个月前，他还在计划如何增援马尔维纳斯，如何重组舰队。

    现在，他只想问一个问题：皇家海军还有能力打下一场战争吗？

    答案是残酷的。

    竞技神号需要至少十八个月，耗资五千万英镑的大修才能恢复战斗力。

    如果议会批准这笔预算的话。

    甚至，更大的可能是，议会会考虑放弃这条航母，简单修缮后卖给第三世界国家，或者直接拆毁。

    无敌号虽然损伤较轻，但也需要六个月维修。

    而被击沉或重伤的其他舰艇，也要排队等待修理。

    这意味着英国海军在役主力舰艇减少了四分之一。

    能够远航的舰艇更少。

    少到已经无法维持一支能够跨海远距离投送的武装力量。

    英国在海外的影响力降到新低。

    更可怕的是士气。

    菲尔德豪斯看过前线发回的心理评估报告：幸存的官兵中，45%出现创伤后应激障碍症状，32%表示不愿再次前往危险海域，17%甚至考虑提前退役。

    一支失去信心和斗志的舰队，比没有舰队更危险。

    没有只需要重建。

    但失去信心的水兵是可能起义的。

    比如汉堡水兵起义。

    甚至炮打冬宫的那群水兵。

    “将军，伦敦来电。”副官低声说。

    菲尔德豪斯接过话筒，听到的是首相希思嘶哑的声音：“约翰，情况有多糟？”

    “比想象中糟，首相。”菲尔德豪斯实话实说，“竞技神号几乎报废，重建舰队需要至少三年时间和数十亿英镑。”

    “而我们现在，连北爱尔兰近海的巡逻任务都难以维持。”

    电话那头是长久的沉默。

    “如果，”希思艰难地问，“如果我们必须从北爱尔兰和马尔维纳斯之间选择一个……”

    “我们一个都保不住，首相。”菲尔德豪斯残酷地打破幻想，-->>

本章未完，点击下一页继续阅读