晓此事？”绸缎庄的周掌柜发问，“他老人家是什么意思？”

    话音未落，几道目光齐刷刷射向卢老。

    谁不知道那位活祖宗才是宁波商界真正的定海神针？更别说他从来都是“海禁”派，当年陈三复的倒台，便有四明公在背后大力支持。

    卢老嘴角的笑意淡了几分：“些许小事，何须惊动老尊翁？”

    众人心头一凛。这是要背着四明公行事了。

    只是方才卢老透露的门路确实令人心动——将商船伪装成持有满剌加勘合的贡船，借壳出海。

    这法子若是放在十多年前如意港鼎盛之时，倒也不算稀奇。可如今如意港沉寂多年，海禁森严，突然要重开先河……

    “前月试水，这个数。”卢老突然伸出三根手指，在烛光下晃了晃。

    三万两。

    在座的都是明白人。早听说卢老同岭南那位神龙见首不见尾的六爷搭上了线，如今看来传闻不虚。卢老是商会行首，自然不能独乐乐，蹚好了路，便得惠及整个宁波商会。

    “等见了利，孝敬到老尊翁跟前，自然有菩萨保佑。”卢老目光扫过众人，沉声道，“若是背后无人撑腰，卢某岂敢让诸位蹚这浑水？”

    最后一句话说得轻飘飘，却让在座诸人脊背一紧。那“背后之人”六爷竟有那么大的本事，让卢老不惜越过四明公……

    然而这时，门外突然传来骚动。两道嗓音破门而入——

    “四明公到——”

    “承宣布政使司右参议裴大人到——！”

    “咣当！”卢老惊得竟将茶盏砸在冰鉴上。

    今日商帮密会，除了这几个大东家，他谁都没通知，这二位主怎么会同时来了？！

    门帘卷起处，四明公鹤发垂肩，步履硬朗，象征性杵着的龙头杖上，一串通绿的翡翠葫芦轻晃。

    裴叔夜玄衣如墨，却侧身让出半步，含笑拱手：“老尊翁先请。”

    姿态恭敬，嘴角却含着半抹漫不经心的笑。

    四明公枯枝般的手搭上龙头杖：“裴参议年少有为，老朽岂敢僭越。”话虽谦卑，却不曾看裴叔夜一眼，步子已迈过门槛。

    这竟是裴叔夜回宁波府后，第一次与四明公见面。

    倒是没有大动干戈，就这么轻描淡写地过去了。

    满座富商齐刷刷起身，垂首躬身如风吹麦浪，连卢老都慌忙离座搀扶。唯有裴叔夜无动于衷，紧随其后，与四明公同时落座。

    众人都闻到了那股针尖对麦芒的火药味，紧张得大气都不敢喘，在听到四明公一句“坐”后，才敢重新落座。

    卢老忙堆笑奉茶：“老尊翁怎得空……”

    “再不来，”四明公截断话头，“月湖水怕是都要翻起浪来了——”

    四明公看向卢老，脸上好似在慈祥地笑，可目光中却透着凌厉，“海里的饭吃了，可是要沾一身腥的。”

    卢老脸上的笑瞬间僵住——四明公这是要断他财路！他急得喉头滚动，却不敢辩驳。眼角余光瞥向裴叔夜，却见那人正悠然用杯盖拨着茶沫。

    “老尊翁此言差矣，”裴叔夜不紧不慢地开口道，“海里的饭虽腥，但岸上的饭呀——都叫人抢光了。”

    裴叔夜这话点到了要害。

    这便是卢老想要重开海路的缘由。

    宁波府看似繁华奢靡，实则都在消耗过去的老本。

    宁波府三面环山，陆路艰险。四明山脉如一道天然屏障，商队翻山越岭运货至绍兴，骡马折损、脚钱昂贵，一匹越绸的运费就要吃掉三成利润。而苏杭商人坐拥运河之便，同样的货物经漕运转运，成本低廉，市价反倒比宁-->>

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