重我家老爷，便自觉付出多少，你说是不是这个道理，赵员外？”

    这话里虚虚实实，不过赵进心里听得明白，这是拿架子抬价格呢。他自然是对潮信宴有着巨大的渴望，但买卖是门艺术，赵进作为一个商人，自然明白自己此刻不能显得太急切，叫人拿住了把柄，他虽愿意花钱，可家底也架不住对方漫天要价。

    他不着急出价，想着也没几个竞争对手，自己出去先再打听打听这位如夫人的风格，再同她周旋。更何况，他始终对此事有一些隐隐的担忧——怎么会这么巧，瞌睡时候便递枕头？

    那一丝一缕的不踏实让他想要掌握更多信息后再与对方做生意，却不想这时美人竟唉声叹气地准备将如意帖放到火上烧了。

    “……本想做件好事，却遭人唾骂，引得心情不痛快，这东西——烧了罢。”

    那如意帖一角已经沾上了蜡烛的火舌，她的动作可不是试探，是来真的。

    “夫人且慢！”赵进后背一身冷汗，下意识上前阻拦，竟心切地直接用手按灭了蜡烛。

    “夫人，既要烧毁，不如卖给赵某，赵某愿出三百两。”

    赵进知道，在报价的这一刻，自己输了，但这也好过眼睁睁地看着一张如意帖化为灰烬，只要能得到这张帖子，才是最后的赢家。

    美人温婉地笑着，不点头也不摇头：“我将如意帖卖给陌生人，只怕老爷知道了会生气，还是多一事不如少一事……就此作罢。”

    赵进额头沁出冷汗：“五百两！在下愿出五百两！”

    美人这才抬眼看他，眸中闪过一丝为难：“赵员外果然是诚心要这东西，我要是不给倒像是刁难人了……”

    赵进感恩戴德地点头，满眼都是真诚。

    美人却话锋一转，稍稍凑近，吐气如兰：“不如这样——老爷再加一百两，就当是给妾身的封口费。到时你只管说是我家老爷的朋友，岂不两全其美？”

    赵进咬咬牙：“成！那请夫人稍等，我这就将银票取来。”

    美人心里门清，来这种宴会上攀附权贵的人，身上都会备着大额的银票，以备不时之需。赵进想拖时间——这是商人的直觉，在一锤定音前为自己留一点喘息与思考的空间，能让这笔交易更稳妥。

    可美人不会给他这个时间。

    “出了这门，可就没这笔买卖了哦——”那鞋尖的流苏又晃了起来，好似不耐烦了起来。

    赵进彻底慌了神。

    *

    甬江春灯火如昼，此刻正觥筹交错，琵琶、箫管齐奏的《渔舟唱晚》乐声婉转，宾客尽欢。遥遥的乐声里，赵进怀揣着价值六百两雪花银的红帖跌出酒楼。无心插柳柳成荫，他竟一举跃过了龙门。

    江风吹散鬓角冷汗，他忽然仰头哈哈大笑起来。日月湖水面波光粼粼，倒映着酒楼的灯火，赵进有种错觉，这满目的星河倒悬，都是为他而亮。

    赵进没有听到，就在方才他经过的一桌宾客间，话题正从对裴叔夜的讨论转到了那位即将要来的巡盐御史张大人身上，家有待嫁闺女的好事者开始打听御史大人可否婚配。

    知情人道：“那张御史也是个不开窍的愣头青，连个妾室都没有，自然还不曾婚配。”

    若张御史没有妾室，那雅间里的那位是——

    房门一关上，那只悬在炭盆上让赵进心神不宁的鞋猛地被收了回来。

    “烫死我了……”

    徐妙雪绷直的脊背瞬间垮下来，反手扯开勒得喘不过气的织金马面裙，大剌剌瘫在湘妃竹榻上，桃红弓鞋“啪”地被甩到地毯上。

    哪里有什么优雅，只是刚才徐妙雪把脚架在炭盆上，被烤得坐立难安，又必须维持那样做作的动作才不停地颠脚。-->>

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