灵堂内香烟缭绕，诵经声与哀哭交织成一片。徐妙雪手里捏着一只遗落的丝绢手套，环顾四周，并无多少人留意她，她才转身走向偏厅供女眷歇脚的耳房。

    方才楚夫人带着儿子崔来凤前来悼念，周遭耳目众多，两人不咸不淡地打了个照面，仅如寻常吊客间客气的致意。

    但楚夫人故意遗留了一只手套。

    徐妙雪猜她大概是有话想同自己讲。

    她步履从容地转向另一侧的廊庑，绕过半扇岁寒三友的屏风，指尖轻轻推开一扇虚掩的菱花门。

    门内是间堆放杂物的窄室，仅有一窗通向背阴的后巷，窗外老树枝叶掩映，将天光滤得幽暗。徐妙雪刚在窗边站定，身后便传来极轻的脚步声。

    楚夫人已褪去方才在人前的疏离，二人并未寒暄，只并肩立于窗侧，从镂空的窗格间，恰好能望见院中往来人影，而自身隐在暗处。

    远处道士摇铃诵经的声音隐约传来，更衬得此间寂静。她们的交会如同水滴汇入奔流的哀乐声中，未激起半分涟漪。

    “听说康平江死的时候……你在现场？”

    “他的死肯定不是意外。”

    徐妙雪以为楚夫人要问这个。

    楚夫人只是沉默片刻，轻叹一口气。

    “你总是这般……置身漩涡之中，”楚夫人目光掠过廊外飘摇的白幡，“就没想过，或许该适时抽身么？”

    徐妙雪一怔，敏锐地察觉到楚夫人话里有话，她向前半步，声音压得极低：“您是否知道些什么？”

    “你已经拿到了你想要的东西，”楚夫人避而不答她的问题，“你是聪明人，退场的时机也很重要，否则……赢得再多，一样是满盘皆输。”

    寻常，楚夫人从不会对她的行为多作评价，她们认定彼此作合作伙伴时，便有了一种默契，信任但不干涉对方。

    二今日这般近乎直白的警示，实属反常。

    徐妙雪想起冯恭用与楚夫人的关系……她既出此言，必是察觉到了什么。这看似没头没尾的提醒，其实是楚夫人破例的施援。

    待徐妙雪清思绪抬首，楚夫人早已悄然离去，空余廊下清风卷起几片枯叶。

    康平江之死，恐怕不过是揭开了更深暗潮的一角。

    ……

    楚夫人的马车从康府回到自家宅院，她扶着侍女的手下车，抬眼便瞧见里院月洞门下立着个青衣婢女，模样寻常，正低头整理着廊下的盆栽。只这一眼，楚夫人指尖便微微一顿。

    她转身替崔来凤理了理衣襟，声音放得极柔：“凤哥儿，你不是总念叨着要去月湖泛舟？今儿日头好，约上同窗去吧。”

    少年狐疑地蹙眉：“娘前日还说要考校功课……”

    “去吧。”楚夫人浅浅一笑，目送儿子欢快跑远的背影，这才转身往内院去。

    穿过两道回廊，竟不见一个小厮洒扫。庭前月季开得正盛，落了一地香雪。她忽然驻足，对身后侍女低语：“取碗清水，再折艾条来。”

    不过片刻，青瓷碗盛着清水递到手中。楚夫人挥退随从，独自推开厢房的雕花门。

    门轴轻响的刹那，她便被揽入一个温热的怀抱。

    “起开。”楚夫人手肘向后一顶，不慌不忙地用艾叶蘸了水，往那人玄色常服上细细洒去。

    冯恭用只得举起双手任她施为，苦笑道：“我从府衙大牢出来就沐浴更衣过了。”

    他因“绑架徐妙雪”的罪名在牢里走了个过场，判的六十杖自然由替身挨了，此刻倒是毫发无损、神清气爽。

    楚夫人眼皮子都懒得抬一下，将最后几滴清水点在他肩头：“身上晦气。”

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