他们沿途经过的三个小部落，因为拒绝出兵助战，被土安下令屠尽。男人绑在木桩上，试藤甲的坚韧一刀砍不断，两刀，三刀，皮肉烂了，藤甲还完好。

    女人和孩童驱进沼泽，谁挣扎就一矛扎进后心。寨子烧成白地，粮食抢光，水井填死，连寨门口的石臼都被砸碎。

    有个逃出来的猎人，爬了四天到滇池，见着孟获，跪在地上磕头，额头磕出血。

    “大王……他们不是人……不是人……”

    孟获把他拉起来，手在抖。不是怕，是压不住的火。

    “我知道。”他说，“我不是大王了，但这事我管。”

    他转身去汉军大营。

    藤甲兵推进的速度不算快，但极稳。

    每天二十里，天亮开拔，日暮扎营，雷打不动。土安在前，奚泥断后，兀突骨的中军藏在层层藤甲护卫的核心，几乎不露面。斥候冒死抵近窥探，只隐约看到一顶巨大的、用整张犀牛皮缝制的车盖，车盖下，一个像铁塔般的轮廓纹丝不动。

    三万藤甲，在滇池以南一百五十里的山林间，像一片缓慢涨潮的黄褐色洪水。

    洪水前方，是刚刚喘了一口气的南中。

    洪水后方，是已被淹没的、燃烧的、死寂的废墟。

    汉军大营的灯火通宵不灭。

    沙盘上，代表藤甲兵的小旗又往前推进了三格。诸葛亮盯着那些小旗，羽扇搁在案边，很久没动。

    赵云站在他身后，也在看。

    “孔明。”他开口。

    “嗯。”

    “有几分把握？”

    诸葛亮没回答。他拿起羽扇，轻轻拂过沙盘上那片代表乌戈国来路的、曲折蜿蜒的河谷。

    “藤甲经油浸十余遍，韧且坚，刀箭不入。渡江不沉，轻装疾行。土安凶悍，奚泥阴毒，兀突骨深藏不露。”他的声音很平，像在陈述天气，“硬碰，我军不利。”

    他顿了顿。

    “但藤甲有死穴。”

    赵云等他说下去。

    诸葛亮没有立刻说。他放下羽扇，望向帐外南方那片黑沉沉的夜空。

    “将军，”他轻声问，“你信不信，世上有些东西，看着极坚极韧，其实一点就着？”

    赵云没有答。

    “信。”他说。

    两人沉默了很久。

    帐外传来马超急促的脚步声。他掀帘进来，甲胄上还带着夜间的露水。

    “斥候又探回来了。”他声音压得很低，但那股子焦躁压不住，“兀突骨的中军动了，照这速度，六天后就到滇池外围。”

    他看了赵云和诸葛亮一眼。

    “怎么打？”

    诸葛亮缓缓站起身，走到帐门口，望向南方。

    那里没有火光，没有动静，只有层层叠叠、沉默不语的山影。

    但他知道，在那山影之后，一片黄褐色的洪水，正在一寸一寸逼近。

    他轻声说：

    “等他来。”