莎，勉强扯了扯嘴角，没有吭声，重新把头扭向了洞口，望着北面景州城的方向怔怔出神。

    青莎盘腿在火堆另一侧坐下，解开羊皮袄子的盘扣，从腰间拔出那把猎刀，抓起一只野兔按在石板上，刀尖在兔子后腿内侧轻轻一挑，顺着肚皮往下划拉一刀，动作麻利的捏住兔皮往上一扯，整张带着灰毛的兔皮便被完整的剥了下来。

    “我说澹台知府。”

    青莎一边用刀尖挑出兔子的内脏扔进旁边的土坑里，一边抬起眼皮瞥了对面一眼。

    “自打从景州城溜出来，你走十步就得回头望三眼，恨不得把眼珠子抠下来粘在景州城。”

    青莎手里的刀子在兔子肋骨上刮的作响，语气里带着市井小民特有的促狭。

    “这紧赶慢赶走了两天两夜的山路，眼瞅着再翻过前头那道山岭，咱们就彻底出了景州地界了。”

    “你这副天塌下来的模样，打算摆到什么时候去？”

    澹台望的手指微微收紧，抓住了粗布棉袍的衣角，嘴唇动了动，最终只是轻轻叹了口气，把脑袋垂的更低了些。

    青莎见他不搭茬，手里的活计却没停，三两下把两只兔子剥的干干净净，拿旁边芭蕉叶上接的雨水冲了冲血水，又从旁边的柴火堆里抽出两根削好了皮的木枝子，从兔子腿根穿进去，架到了篝火上方。

    “澹台大人，我跟你说句实在话。”

    青莎转动着手里的柳木枝，火苗映着他脸上的纹路和下巴上那圈青黑的胡茬。

    “要不是王爷当初留下了死命令，让我无论如何都得保住你这条性命，老头子压根就不至于把城西那间经营了一年的杂货铺子扔下不管。”

    青莎说到这儿，有些心疼的啧了一声。

    “我那铺子后院的地窖里，还藏着三大缸前年酿的老醋，货架底下还压着二十多斤刚进的花椒，那可都是实打实的铜板换来的！”

    “现在倒好，跟着你钻了这深山老林，恐怕连城门洞子都摸不进去了。”

    青莎抬起头，盯着对面脸色晦暗的澹台望，咧开嘴露出一口微黄的牙齿。

    “我这么大把年纪，舍了全部家当陪你在山沟里喝西北风，连句怨言都没说。”

    “你倒好，整天耷拉着一张苦瓜脸，跟谁欠了你八百吊钱一样。”

    “知府大人，你能不能稍微笑一笑？你再这么绷着，老头子我这本来就不怎么痛快的心情，可就全被你给毁干净了。”

    火堆里的松枝爆出一声轻响，溅起几粒火星子。

    澹台望抬起头，看着火光对面那个正专心致志翻转兔肉的中年汉子，脸上挤出一抹极其难看的苦涩笑容，摇了摇头。

    “连累掌柜的损了生计，跟着在下受这风餐露宿之苦，是澹台望的罪过。”

    澹台望的声音很哑，透着一股读书人钻进牛角尖后的沉重。

    “只是在下每每合上眼，便想起景州城内那几万手无寸铁的父老乡亲，想起州署里那七八十名替我顶在前面，面对叛军刀兵的同僚书吏……”

    “古籍有云，有官守者，不得其职则去。可我澹台望食君之禄，牧守一方，乃是大梁正四品的知府！”

    他抬起右手捶在自己的膝盖上，眼眶隐隐泛红。

    “大敌当前，我未能率军御敌于城门之外，亦未能效仿烬州王知府那般，血溅五步，以身殉城，反倒换了一身布衣，借着夜色狼狈不堪的弃城潜逃。”

    “哪怕日后侥幸苟全性命，我又有何面目去见景州百姓？有何面目去见朝堂诸公？我这般贪生怕死，临阵脱逃之徒，读了二十年圣贤书，简直是把圣人的脸面都丢尽了，实在是不配为这景州的父母官！”

    山洞里安静了两息，-->>

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