腊月初三，烬州。

    南方的寒冬没有北地那种刮骨的干冷，湿透的寒气混在连绵不绝的细碎冷雨里，顺着风往人的心里钻。

    赵家庄园内院，雨水顺着高耸的青瓦飞檐成串滑落，砸在院中那座一人多高的太湖石假山上，溅起细密的水沫子，假山旁栽着的几丛冬青和腊梅枝条上挂满了晶莹的水珠，风一吹，枝条乱颤，水珠往下掉，砸进积着薄水的青石板上。

    环绕内院的抄手游廊下，每隔五步便挂着一盏八角灯，昏黄的灯光透过明角灯罩照出来，把廊柱的影子拉的很长，在湿漉漉的地面上微微晃动。

    内院正厅的两扇大门虚掩着，留出一道两指宽的缝隙。

    厅堂里头与外面的阴冷潮湿完全是两个天地，四角摆着炭盆，盆里头的红罗炭烧的通红，一股混着松香的暖意在屋子里慢慢散开，正中铺着一张从西域运过来的加厚绒毯，踩上去软绵绵的连半点声音都发不出来。

    两侧靠墙立着成对的紫檀木博古架，架子上头摆满了前朝的青瓷与温润玉器，在炭火与宫灯的映照下，把这南地第一世家数百年攒下来的家底显露的一清二楚。

    赵崇远站在绒毯边缘的下首位置，身上穿着一件深紫色团花锦袍，外头罩了件油光水滑的狐皮坎肩，屋里炭火烧的旺，他站了一会儿，鼻尖上已经沁出了一层汗珠子，可他连抬手去擦一下都不敢，双手规规矩矩的拢在袖子里，腰背微微躬着。

    正前方的主位太师椅上，荏先生端坐其中。

    依旧是那身没有任何多余绣纹的玄青色宽袖长袍，衣摆垂在绒毯上，连一道褶子都瞧不见，那张黑漆木质面具严丝合缝的扣在脸上，眉心嵌着的那粒银珠，在厅堂四角的灯火下闪着冷光。

    赵崇远咽了一口唾沫，打破了厅内的安静。

    “先生，北边刚刚用快马传回来的消息。”

    “说。”

    “朝廷派出的大军，已经在点将台祭天拔营了。”

    赵崇远往前迈了小半步，低着头详细禀报。

    “领兵挂帅的是东宫那位，赵楼和穆淑英这两个家伙当了左右副帅，算上前一阵的临南和陇西两路，大军一共六万人，其中还有两万没到，但此刻声势已然不小。”

    “不过他们带了上千辆辎重车，还有两万民夫随行，走的是南下主官道，一日顶多也就走个四十里地。”

    说到这里，赵崇远抬起眼皮，飞快的瞄了一眼主位上的面具人。

    “按这个脚程推算，今儿个是腊月初三，他们的大军前锋和中军，这会儿应该刚刚踏进秦州地界。”

    “秦州……”

    荏先生低声重复了一遍这两个字，语气平淡。

    赵崇远见对方没有别的反应，心里头有些打鼓，忍不住试探着往下说。

    “先生，秦州再往南就是卞州，过了卞州，那可就直奔咱们南地的大门来了。”

    “五万大军，里头还有铁甲卫和长风骑这种京营精锐，咱们是不是得提前在烬州北面的山口再添几道防线？或者……把派出去的兵马撤回来一部分？”

    “不必。”

    荏先生靠在太师椅的椅背上，姿态放松。

    “这事，我知道了。”

    赵崇远张了张嘴，一肚子准备好的防御章程全卡在了嗓子眼里。

    朝廷王师压境，太子亲征，天子斧钺都请出来了，这位先生听完居然就只回了一句知道了。

    不等赵崇远再找话头试探，荏先生搭在扶手上的手轻轻抬了一下。

    “后院那边，这几日怎么样？”

    赵崇远愣了一瞬，随即反应过来先生问的是谁，连忙把腰又往下弯了一寸，脸上堆起-->>

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