起风吹过枯枝的声音。

    “起来。”

    阮知亦没有动。

    “我让你站起来回话。”

    阮知亦的手指在砖面上抠了一下，终于撑着地面缓缓直起上身，但他的双腿因为长时间的骑马和跪地，膝盖几乎失去了知觉，起身的动作显得发僵，整个人晃了一下才站稳。

    苏承锦靠在椅背上看着他。

    “青萍司成立到现在，满打满算不到两年。”

    “人手不够，经验不足，各州的情报网大多是从零开始搭的，底子薄。”

    “你一个人盯着整个平州，还要兼顾栖阳县令的差事，还要盯着严家的动向，还要护住韩夫人母子。”

    阮知亦低着头，没有说话。

    “出了纰漏有你的责任，但不全是你的。”苏承锦伸手从书案左侧的抽屉里取出一个信封，放在桌面上，手掌压着信封边缘，看向阮知亦，“但规矩不能废。”

    阮知亦的肩膀微微一僵，随即垂下头。

    “即日起，萍茎降为萍枝。”

    “属下领罚，谢王爷恩典。”阮知亦低声回应。

    “但是。”苏承锦顿了一下，“平州情报网的统管权不动，还在你手里，等南地的事情了了，再行复核，你可有怨言？”

    阮知亦猛地抬起头，一双布满血丝的眼睛直直地看着苏承锦，眼眶通红，嘴唇颤了一下。

    “属下万死不辞！”

    苏承锦没有看他的表情，只是扬了下下巴，手指在那个信封上敲了两下。

    “你之前送回来的消息我看了，赵崇远动了？”

    阮知亦愣了一瞬，随即意识到苏承锦已经翻篇了，不打算在处罚的事情上多做纠缠，立刻将心思拉回正轨。

    “回王爷，动了，而且烬州的情况比当时我们预估的还要严重。”

    “赵崇远动手毫无预兆，极其果决，十月二十一日夜间，一夜之间封锁了进出烬州的所有驿路、水路和商道，城门紧闭，许进不许出。”

    苏承锦皱了皱眉头。

    “什么时候送出的消息？”

    “属下得到消息已经是十月二十五，迟了四天。”阮知亦脸色黯淡下来，“烬州本地的青萍司发觉异常后，连续派出三批信使，试图将消息送出烬州。”

    “第一批走官道，第二批走水路，第三批走山间小道，全部被截杀在路上。”

    苏承锦的眼睛微微眯了一下。

    “全截了？”

    阮知亦点了点头。

    “赵崇远在烬州城外三条主要驿路和两条山间小路上都布了暗哨，见人就杀，不留活口。”

    “对方这些人有军中经验，布哨的手法很正规，所以烬州见状，只好将消息绕道送到平州，由属下再送来京城。”

    阮知亦说到这里停了一下。

    “消息到属下手上已经是十月二十五日，属下又花了六天赶到京城……前后加起来，迟了整整十余天。”

    说罢，他又要跪地请罪。

    苏承锦抬手打断了他。

    “事出突然，对方是蓄谋已久，你们是仓促应变，已经不算慢了。”

    苏承锦没有继续追问烬州的细节，而是靠在椅背上沉默了一阵，双手交叉放在桌面上，目光依次扫过程柬和阮知亦。

    “竹笔。”

    程柬上前一步，挺直腰板拱手。

    “属下在。”

    “第一，你跟浔茑两个人，在京城歇息两日，吃饱睡好，把身上的伤养一养，两日之后，立刻动身返回南地，我会即刻给各州-->>

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