>    “来函所及特恩荐举之事，元某深感殿下隆德。”

    “唯太祖旧禁令犹在元氏一门，世代锢仕，后辈纵有才学，亦无仕途可进，实为元族百年之憾。”

    “倘若殿下能以朝廷明诏，解除太祖禁锢元氏入仕之旧令，元家愿以南地全族之力，为殿下办妥三件要事，以为报效。”

    写到三件事三个字，他搁了笔，把写好的部分从头看了一遍。

    他的目光在三件事三个字上停了一会儿，然后越过这行，往下面的空白处看。

    还有一段要写。

    “另有一事，元某不敢缄默不言。”

    “陌州近半载粮价飞涨，由九十余文斗粮，节节攀升至一百三十五文，每月涨幅渐近一成。”

    “黎民生计日渐拮据，商贾囤粮惜售，物价牵累百业，恶性循环之兆已然显露。”

    “元某窃思，新政推行，本为社稷长久之谋；唯操之过急，南地民生疲敝，民心恐有动摇之危。”

    “殿下天纵英明，胸中必有万全筹算，元某冒昧浅言，仅据实陈情，惟愿殿下体察南地实情，审慎处之。”

    这一段写完，元敬之盯着这段话看了很久。

    这段话看上去是忧国忧民。

    一个三百年世家的掌舵人，关心一下本地粮价、民生，天经地义。

    但元敬之自己清楚这段话底下埋着什么。

    如果太子采纳建议，缓和南地政策，缉查司在陌州的动作会跟着松一些，元家的日子会好过不少。

    如果太子不采纳......

    元敬之将笔在清水中涮了涮，搁在笔架上晾干。

    如果太子不采纳，这段话日后就是他留给自己的退路。

    我劝过你，但你不听。

    他从抽屉里取出一方私章，翻过来看了看底下的篆字。

    “元敬之印”。

    四个字刻得极小，笔画细如发丝。

    他用的是自己的私章，不是元家的族印。

    族印压在元家祠堂里，是老榆木底座、白铜印面，刻的是陌州元氏四个大字。

    这个区别很小，小到收信的人未必会注意。

    但万一有一天事情出了差错，太子倒了、东宫败了、这封信被人翻出来......

    元家整族可以跟这封信切割。

    这不是元家的立场，这是元敬之个人的选择。

    族里可以说不知道，侄儿们可以说不知情。

    元敬之把私章蘸了印泥，在信的末尾稳稳地压了下去。

    印迹鲜红，方方正正。

    他将信笺拿起来，从头到尾再读了一遍。

    元敬之将信笺吹干墨迹，细细折妥，纳入素白信封。

    抬手取过案边藏储的一小块封蜡，就着灯火微微熔开，滴于封口缝隙，趁蜡脂未凝，缓缓按下私章。

    元敬之将信封翻过来看了看正面。

    空白的，什么都没写。

    倒也无妨，收到这封信的人自然知道该送到哪里。