年。

    五十余年来元家没有出过一个官，不是不想，是不能。

    元敬之当时依旧没有回复，又等了一个多月。

    第三封，四月二十二。

    这一封的语气明显急了一层。

    信里直接点出安北王近日频繁接触南地世家一事，问元家是否已被接触。

    写信的人不再用幕僚的口吻，遣词用句带着上位者的味道。

    末尾写了一句。

    “元氏三百年清望，当择明主而事，勿为虎贲所惑。”

    元敬之将第三封信放回桌面，三封信从左到右排成一排。

    三封信的时间线，与苏承锦南下的时间线基本吻合。

    元敬之的手指在桌面上无声地叩了一下。

    他的目光从三封信上移开，落在书架最底层，从最底层抽出一本厚册子。

    册子的封皮是深蓝色的，边角被翻得起了毛，用线重新缝过。

    封面上没有标题，只有一个记字。

    元家自修的陌州近十年大事记。

    每一页都是他的笔迹。

    元敬之将册子翻开，从最后几页开始看。

    上面记着最近半年陌州的粮价变动。

    九十二文、九十八文、一百零五文......

    每个数字后面都标了日期。

    往下是世家动向。

    哪家关了铺子，哪家抽了银根，哪家的家主去了外地，哪家跟缉查司的人接触过。

    再往下是商路封锁后各行当受损情况。

    丝绸铺子积压了多少匹，茶行压了多少担，铁料价格涨了几成，粮商屯了多少石。

    每一条记录后面都附了日期和来源。

    元敬之翻到最新一页，最后一条记录停在五月十八。

    他从笔架上取下毛笔，在砚台里蘸了墨。

    笔尖悬在纸面上方，停了停，随即落笔。

    五月二十一，安北王至陌州，谈未果。

    元氏退出仙人醉合作，转赠酒坊。

    两行字写完，墨迹在纸面上慢慢洇开。

    元敬之将笔搁在笔架上。

    拿起册子吹了吹墨迹，放回书架最底层原来的位置。

    书房里安静得很，只有窗外偶尔传来几声鸟叫。

    他站起来，走到窗户边，推开半扇窗，后院墙根底下长了几棵杂草，风一吹，草叶子往一边倒。

    元敬之站在窗前，手指搭在窗框上。

    苏承锦走之前说得很清楚。

    草原未定之前不会南顾。

    元家要等多久，没有定数。

    “短时间内实现不了。”

    这句话在他脑子里转了几圈。

    草原还要打多久？

    一年？两年？五年？

    他不知道，苏承锦也不知道。

    元敬之将目光从窗外收回来，看向桌面上那三封信。

    第三封信的最后一行字还摊在眼前。

    他重新走回书案前坐下，从抽屉里取出一张空白信笺，铺在桌上。

    又从砚台里蘸了墨。

    笔悬在信笺上方，没有落下去。

    元敬之盯着那张空白的纸，手指在笔杆上收紧了一下。

    ......

    笔悬在信笺上方，一滴墨从笔尖慢慢聚起来，将落未落。

    元敬之把笔抬-->>

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