地收回腰间。

    “走吧。”

    苏承锦转过身，牵着顾清清，走向拴在路边树桩上的马匹。

    丁余跟在后面，将缰绳解开，把马牵了过来。

    三个人翻身上马，沿着城西的官道，慢慢往城里走。

    苏承锦没有再回头看那座半山腰上的小院。

    ......

    山腰小院里，竹栅栏门半开着，被风推来推去。

    祁君玉站在院子里，望着山路的方向。

    三个人的身影已经看不见了，连马蹄踩在土路上的细碎声响都被竹林的风声盖了过去。

    他收回视线，转身走进了屋里。

    屋内光线暗了不少。

    西边的日头快落下去了，最后一缕光从窗棂的缝隙里斜斜地切进来，在地面上拉出一条细长的光带。

    祁经亮坐在太师椅上，闭着眼睛，一动不动。

    祁君玉走到方桌前面，轻声开口。

    “祖父，安北王已经离开了。”

    祁经亮嗯了一声。

    他的手指在杖头上叩了一下，然后慢慢地睁开了眼睛。

    他没有说话，拄着拐杖站起来，脚步缓慢地走到靠墙的旧木书柜前。

    他俯下身，拉开下层的那个窄抽屉。

    方才四皇子的绝笔信便是从这里拿出来的。

    抽屉里还剩下一叠纸。

    祁经亮伸手将那叠纸取了出来。

    纸张已经泛黄了，边角有些卷曲，但被压得很平整，显然是经常翻看的。

    他将纸递给了祁君玉。

    “烧了吧。”

    祁君玉接过来，低头翻了一下。

    是几篇策论和政文，字迹清秀端正，每一篇的右下角都盖着一枚小印。

    他认得这些东西，祁君玉抬起头看着祖父。

    “祖父，这不是您时常翻看的那几篇吗？”

    他的声音有些迟疑。

    “烧了？”

    祁经亮已经走回了太师椅前，拄着拐杖缓缓坐了下去。

    “嗯。”

    他靠进椅背里，闭上了眼睛，没有解释，没有多说一个字。

    祁君玉拿着那叠泛黄的纸张，站在桌前，嘴巴张了张。

    屋里很安静，祁经亮的呼吸变得悠长而平缓。

    祁君玉叹了口气，转过身，走到屋角的小炉前。

    炉里还有刚才煮茶时剩的几块炭，泛着微弱的红光。

    他将那几篇策论政文叠在一起，放进了小炉里。

    纸张搭上炭面的时候，边角先是变了色，然后卷了起来。火

    苗从底下钻了出来，小小的，舔着纸面。

    祁君玉蹲在炉前，看着火焰一点一点地吞噬那些字迹。

    第一篇策论的末尾有一段批语，朱砂写的，字迹苍劲老辣，是他祖父的手笔。

    句子还没看完便被火焰盖了过去。

    第二篇政文的右下角盖着那枚小印。

    朱泥在火里化成灰的时候，他看清了印上的两个字。

    承知。

    火焰吞过那方印，纸面发黑、开裂、崩碎。

    几篇策论政文在小铜炉里一页一页地烧着，火光映在祁君玉的脸上，忽明忽暗。

    他蹲在炉旁，看着最后一片纸灰在炉底缩成了一个细小的黑点，然后也碎了。

    炉内再没有任何东西了。
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