中一声冷哼，面上却不动声色。

    他是什么身份？

    堂堂秋闱榜眼，京官六品，天子门生。

    如今被派来酉州，按制，知府就算不亲自出城迎接，也至少该派州丞这等级别的官员前来。

    可眼下呢？

    只有区区一个州佐，带着几个不入流的小吏。

    这已经不是怠慢了，这是赤裸裸的羞辱。

    他早就料到此行不会顺遂，只是没想到，对方竟连最基本的场面功夫都懒得做。

    他目光淡漠地扫过眼前这几张写满了不耐烦的脸，连话都懒得回一句，径直准备绕过他们，自己进城。

    就在这时，一道温和的声音从那几名小吏的身后响起。

    “司徒大人，一路风雪，辛苦了。”

    司徒砚秋脚步一顿，循声望去。

    只见一个身着从七品官服的青年，从人群后方快步走出。

    这青年约莫二十五六岁的年纪，容貌普通，是那种扔进人堆里就再也找不出来的长相。

    但他身上却有一种与周围那些官吏截然不同的气质，温和，沉静，一双眼睛清澈而有神。

    他走到司徒砚秋面前，没有丝毫的倨傲与敷衍，而是躬身，行了一个标准而又郑重的下级见上官之礼。

    “下官本州籍田主事，程柬。”

    “奉知府大人之命，特来迎接大人，并为大人引路安顿。”

    他的声音不高，但在呼啸的风雪中，却显得格外清晰。

    那山羊胡州佐一见程柬出来，眼中立刻闪过一丝如释重负的光芒，仿佛甩掉了一个天大的麻烦。

    他甚至懒得再跟司徒砚秋多说一句废话，直接对着程柬摆了摆手。

    “程主事，既然你来了，那这里便交给你了。”

    “府衙里还有一堆公文等着处理，我等便先告辞了。”

    说罢，他对着司徒砚秋草草拱了拱手，算是打过招呼，便迫不及待地带着另外几人，转身钻进了风雪之中。

    将一位朝廷派来的新科榜眼，就这么轻飘飘地交给一个七品、且职权远不如自己的籍田主事来接待。

    这其中的轻慢与羞辱，已经摆在了明面上。

    酉州官场，这是在用最直接的方式告诉他司徒砚秋。

    你，在这里，什么都不是。

    风雪更大了。

    司徒砚秋静静地站在原地，看着那几人消失的背影，攥在袖中的拳头，指节已然发白。

    他心头火起，却又强行按捺下去。

    他将目光转向面前这个自称程柬的青年。

    籍田主事？

    从七品下，掌户籍田赋。

    说白了，就是个管账的。

    司徒砚秋眼中的不屑一闪而过。

    但对方的态度谦和恭敬，礼数周全，让他那一肚子的火气，竟无处发作。

    他总不能对着一个笑脸相迎的下属，破口大骂吧？

    那只会显得自己毫无气度，平白落了下乘。

    “有劳程主事了。”

    司徒砚秋最终只是从牙缝里挤出几个字。

    程柬仿佛没有听出他语气中的疏离与不快，依旧保持着那副温和的笑容。

    “大人客气了，此乃下官分内之事。”

    他侧过身，做了一个请的手势。

    “大人，车马已备好，外面风大，我们还是先进城吧。”

    司徒砚秋没有再多言，转身登上了程柬为他准备的马车。>

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