见不得人的勾当？只要做得干净，没人追究，也就过去了。

    可坏就坏在，这事被摆到了明面上。

    而且，得看皇帝想不想管。

    锦衣卫的卷宗递上去那日，满朝文武都在观望。

    有人觉得，陛下素来勤政，不爱管这些后宅阴私，顶多申斥几句，让沈家赔点钱了事。

    也有人觉得，沈瑾蓉当众发疯喊出的那些话，牵扯到了柔嫔，陛下怕是要给江家一个交代。

    谁也没想到，皇帝的态度会是这样。

    锦衣卫指挥使亲自督办的案子，查得比任何一桩谋反大案还要细。

    这一查，竟查出沈瑾蓉这些年来私自处理的人，多达数十人。

    有裴霄院里的丫鬟，有她娘亲房里的妾室，有得罪过她的商户女眷，竟是连妓子都有。

    辛樾更是动用了帝王私刑，亲自处决了沈瑾蓉和当初动手的那个侍卫。

    这事还没完。

    裴霄被罢了官，罪名是“治家不严”。

    还有几个年轻官员，也一并被罢官。

    罪名大同小异，都是些“御下不严”“行为不端”之类的由头。明眼人都看得出来，这是迁怒。

    可最让众人觉得离奇的是，这几个人被押出宫门时，一个个涕泗横流，跪在地上不肯起来。

    宫门口的侍卫以为他们要喊冤。

    结果喊的却是——

    “陛下！求陛下让臣再见她一面！”

    “臣知罪，什么都认，只求再见她一眼！”

    “陛下开恩，臣只想…只想再看她一眼…”

    侍卫们面面相觑，多少猜到了几分。

    据说，皇帝陛下近日身边多了个宠爱的人，走到哪儿都要揣兜里，旁人连个正脸都瞧不见。

    据说，那人生得极好，好到让那几个被罢官的男人，官都不要了，只求再看一眼。

    一群人唏嘘不已。

    喜欢谁不好，喜欢上皇帝的女人？

    被罢官，都是陛下仁慈了。

    ——

    沈瑾蓉案越查越深，越查越广。

    那些与她交好、知情不报的人，一个个被揪了出来。

    江绮柔因事先知情且未举报，被逐出了宫。

    另有几个贵女，因参与议论和知情不报，或被罚俸，或被禁足。

    最后查出来的，是沈晓棠。

    她确实不知沈瑾蓉买凶杀人之事。

    可她对沈瑾蓉之前处理那些丫鬟、妾室的行为，是知情的。那时她年纪小，姐姐做的事她不敢问、不敢说，只当不知道。

    如今，这笔账也要算。

    大理寺的判词写得清楚——知情不报，虽未参与，亦有包庇之嫌。念其年幼，从轻处置，杖十，释放出宫。

    沈家彻底完了。

    沈父被连降三级，调出京城。沈母被夺了诰命，闭门不出。

    整个沈家，被权贵圈子除了名。

    一时间，京中人心惶惶。

    那些平日里仗着家世胡作非为的权贵子弟，一个个缩起了尾巴做人，连夜翻出家里的旧账，烧的烧，毁的毁。

    就连那些油头满面的达官贵人，眼神都纯良了不少。

    谁也不知道，下一个会不会是自己。

    茶馆里，酒楼里，百姓们却是一片叫好。

    “听说了吗？那个沈家的，杀了十几个人！”

    “十几个人？不止！我听说是几十个！”
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