r>    他转身从药包底层抽出一个小布袋，倒出些灰白色粉末，撒进碗里。水立刻浑浊，沉淀出细沙般的颗粒。

    “这是‘骨灰粉’，煮过七遍的羊骨磨的。”他解释，“引浊菌怕钙，一碰就凝结。这些沉淀物，就是毒的本体。”

    顾清疏用银簪挑了点沉淀，对着光看：“纹路像蕨类叶子，边缘有锯齿。这不是天然植物，是人工培育的变异草。”

    “名字我都想好了。”霍安咧嘴，“叫‘鬼面蕨’。长得像普通蕨菜，但根茎含毒，晒干磨粉，无色无味，泡水三天才释放毒素。”

    孙小虎咽了口唾沫：“那谁在种这玩意儿？镇上没人种这种怪草啊。”

    “不一定在镇上。”顾清疏忽然说，“我昨夜晾药时，看见北墙外沟里有片湿泥地，长着些奇怪的叶子，当时以为是野草，没在意。”

    霍安眼睛一亮：“带路。”

    三人直奔北墙。那是一处废弃的排水沟，平日积着雨水，长满杂草。顾清疏拨开藤蔓，露出底下一片半尺高的绿叶，叶片呈扇形，叶脉泛紫，正是鬼面蕨。

    “就这儿。”她蹲下，“土是新翻的，还有脚印。”

    孙小虎凑近一看：“这印子……像女人的！鞋尖翘，步子小！”

    “不一定是女人。”霍安仔细看，“可能是刻意伪装。你看这里——”他指着脚印边缘一处微凹，“有人穿了大鞋，踮着脚走，假装步子小。这是反侦察。”

    顾清疏点头：“懂这套的，不是普通人。”

    霍安从袖里摸出个小镊子，夹起一片叶子放进瓷瓶。“带回药房，我要拆了它。”

    回到医馆，霍安把鬼面蕨摊在桌上，用银针一片片分开，又从柜子里取出放大镜——那是他用碎琉璃和铜框自己磨的。他趴在桌前，一寸寸查看叶脉结构。

    “有意思。”他忽然说，“这叶子被人动过手术。”

    “手术？”孙小虎瞪眼，“叶子还能做手术？”

    “人为嫁接。”霍安指着叶根一处疤痕，“这里是两种植物拼接的痕迹。上半截是普通蕨，下半截是毒蕨。嫁接得很巧，不细看根本发现不了。”

    顾清疏接过叶子，用指甲轻轻刮了刮接口处的胶状物。“是蜂蜡混合树胶。用来封住伤口，防止汁液流失。手法很熟，应该是经常干这活的人。”

    “那不就是药人谷的人？”孙小虎脱口而出。

    “不一定。”霍安摇头，“药人谷的人用活人试药，不屑于搞这种偷偷摸摸的小动作。这更像是……某个懂药又不敢露面的人，在替别人做事。”

    “会不会是上次那个货郎？”孙小虎想起什么，“他担子上有块布，背面就有符号，跟咱们在破庙找到的一样！”

    霍安一拍桌子：“对！那块布呢？”

    “在我枕头底下压着！”孙小虎跳起来就往厢房跑，一会儿抱着块灰布回来，“喏，就这！”

    霍安展开布，果然在角落看到一个暗红色符号：一圈扭曲的藤蔓，中间是个眼睛形状的图案。他把布和鬼面蕨放在一起对比，忽然发现——藤蔓的纹路，和鬼面蕨的叶脉，完全一致！

    “这不是标记。”霍安声音低下来，“是图谱。这藤蔓，就是鬼面蕨的母株图案。他们在用图谱培育毒草。”

    顾清疏脸色变了：“也就是说，有人在系统性地扩散这种毒？目标不止我们这口井？”

    “恐怕是。”霍安把布收好，“得查源头。这毒草需要特定湿度和土壤，不可能到处乱长。能种的地方，屈指可数。”

    “北岭断崖背阴处有片湿地。”顾清疏说，“我采药时见过类似环境。”

    “还有善堂后院。”霍安忽然想起，“上周我去送驱寒汤，-->>

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