顾清疏瞥他一眼：“我们那儿的狗，不吃药，只吃毒。活下来的才算狗。”

    孙小虎笑容僵住：“……哦。”

    霍安把药罐放下，起身拍了拍裤子：“进来坐吧，天快黑了，山路不好走。”

    “不必。”她退半步，“药已送到，我该走了。”

    “你饿了。”霍安突然说。

    顾清疏一怔。

    “你今天只吃了两块粗饼，就着山泉咽下去的。”霍安指了指她腰间一个小囊，“干粮袋瘪了，边缘有齿痕，是你咬开的。正常人不会这么用力——除非饿急了。”

    她眼神微闪。

    “我没钱付诊金。”她说。

    “谁要你付了？”霍安转身走进屋里，“我让你留下，是因为你认得《毒经》里的方子。昨天那赵六身上的毒，换了十个大夫都看不出门道，你一眼就说是‘三合蚀心散’的变种。这种本事，不该浪费在山野里啃干饼。”

    顾清疏站在原地没动。

    “我不需要施舍。”

    “这不是施舍。”霍安端了碗热粥出来，放在门槛上，“这是工钱。你帮我辨药，我管你吃饭。公平交易，童叟无欺。”

    粥冒着热气，米粒熬得软烂，上面浮着一点油星，还有几片切碎的菜叶。

    她盯着那碗粥，许久不动。

    孙小虎悄悄凑近霍安耳边：“师父，她不会是怕下毒吧？”

    “不是。”霍安低声道，“她是怕接受了，就得欠人情。”

    果然，顾清疏缓缓开口：“我不缺饭吃。”

    “那你缺觉。”霍安说，“你眼下青黑，眨眼频率比常人慢三成，说明昨晚没睡。为什么？因为你在试药。”

    她猛地抬头。

    “你左手拇指有灼伤，新伤，边缘整齐，是接触高温金属所致。”霍安指着自己袖口，“你袖子里藏着个小铜炉，用来炼药。昨夜你在野外生火，怕被人发现，火光控得很小，所以加热不均，药汁溅出来烫的。”

    顾清疏垂眸，手指无意识摩挲着银镯。

    “你试的是解药。”霍安继续说，“目标是某种神经麻痹类毒素，发作快，致死时间短。你身边有人中过招，或者……你自己中过。”

    空气静了一瞬。

    远处传来几声犬吠，风吹动檐下晾晒的草药，沙沙作响。

    “你到底是谁？”她终于问。

    “霍安。”他说，“一个靠看病吃饭的郎中。”

    “不止。”她声音冷了几分，“你能看出黑蝎子铁钳上的刻痕是新划的，能看出赵六中的不是蛊而是毒，能用一碗粥当诱饵——你根本不是普通大夫。”

    “我也没说自己普通。”霍安笑了笑，“我只是不想太早吓跑你。”

    孙小虎听得一愣一愣的：“师父，您什么时候跟人家说过黑蝎子的事了？”

    “我没说。”霍安看着顾清疏，“但她知道。因为她认识那只铁钳的主人。”

    顾清疏没否认。

    她只是慢慢弯腰，从裙摆夹层里取出一根银簪，轻轻插进粥碗边缘，停留三息，抽出。

    银簪依旧雪亮，毫无变色。

    她这才伸手，捧起碗。

    喝得很慢，一口一口，像是要把每一粒米的味道都记住。

    霍安没说话，孙小虎也不敢出声。

    直到她把最后一口粥舔干净，才低声说：“明天，我给你带‘血线莲’。”

    “那玩意有毒。”孙小虎脱口而出。

    “入药可治心疾。”她站起身，“你要不要？”
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