。

    但当初二叔为了摆脱贱籍，咬咬牙，决定成婚。

    婚后婶婶李氏一直瞧不上他，更瞧不起他们这河沟村穷亲戚。

    就连生下来的女儿都不怎么待见二叔。

    但二叔从小就对他不错，记忆里二叔刚结婚的那段日子，经常给自己买黄糖吃。

    可那个家终究不是二叔做主。

    去求二叔，希望渺茫。

    但爹的话没错，脱籍是关键。

    就算成了武者，没合法身份，也是见不得光的老鼠。

    加入武馆要保人，要银子，加入镖局要机会，要门路。

    眼下最要紧的，是先出这苦窑，摆脱矿奴的身份。

    饼子吃完，秦城喝光碗里寡淡的野菜汤。

    “爹，放心吧。船到桥头自然直。”

    他站起身，语气平稳，“我去打水。”

    看着儿子提破木桶出去的背影，秦大山张了张嘴，最终没出声。

    他只是紧紧攥着拐棍，指节发白。

    秦大山呆滞着目光，独自对着空屋子，很久，一动不动。

    ……

    天还黑着，鸡没叫。

    秦城和父亲摸黑出了村。

    父亲拄着棍，走得慢，深一脚浅一脚。

    秦城不说话，扶着他。

    路上没人，只有风刮过枯草的声音。

    走了将近一个时辰，天边才泛起鱼肚白。

    高林县的城门楼子在晨雾里露出轮廓，青灰色的砖，墙根长着暗绿的苔藓。

    城门口已经有人排队，挑担地，推车的，缩着脖子等开城门。

    进了城，街上渐渐有了人气。

    早点摊子支起来了，蒸笼冒着白汽，油条的香味飘了过来。

    让秦城直流口水，索性转过头不再看，还会好受点。

    铺子陆续卸下门板，伙计打着哈欠扫地。

    穿着绸缎长衫的老爷慢悠悠踱步，后面跟着拎东西的小厮。

    也有衣衫褴褛的乞丐蜷在墙角，一动不动。

    二叔家的铁匠铺在城西。

    还没到，就听见“铛、铛、铛”的打铁声，沉闷，有节奏。

    空气里飘着炭火和铁灰味。

    铺子门脸不大，黑漆木门，上头挂块旧匾，字迹模糊。

    旁边墙上钉着几排铁器样品。

    镰刀、锄头、菜刀，泛着光泽。

    铁匠铺闭着门，显然还未开始待客。

    秦城停下，看着父亲。

    父亲深吸口气，走上前，抬起手，犹豫了一下，才轻轻叩门。

    “谁啊？”里面传来女声。

    “我...秦大山，找大河兄弟。”父亲声音有点虚。

    门后传来窸窸窣窣的声音，门开了条缝。

    一张少女的脸露出来，十五六岁模样，眉眼还算清秀，但嘴唇抿得紧。

    秦城认出来人，这是二叔的女儿，叫王雅婷，因为二叔是入赘，所以她随母姓。

    她的眼神在秦城和父亲身上一扫，立刻皱起眉头。

    尤其看到秦城身上沾满煤灰的样子时，那嫌弃几乎要溢出来。

    “怎么是你们，等着。”她丢下两个字，“砰”地又把门关上。

    父亲脸上的笑僵住了，慢慢落下来。

    他低头，尴尬的搓了搓粗糙的手。

    秦城站在他身后没动。
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